Considéré comme le suspect le plus recherché au Québec, Blake Charbonneau, en cavale depuis plus d’un an, a été arrêté au Mexique et ramené au Canada, a annoncé samedi matin l’Escouade intégrée de lutte contre le proxénétisme (EILP). Il est accusé de proxénétisme et de crimes sexuels graves.

Le Lavallois de 35 ans était activement recherché depuis plus d’un an pour plusieurs crimes sexuels graves. À la mi-janvier 2022, la Sûreté du Québec avait orchestré une campagne de médiatisation d’envergure liée pour la première fois au programme Bolo (Be on the lookout) – qui signifie être aux aguets, – pour le retrouver.

Un an plus tard, la chasse à l’homme a porté ses fruits. Blake Charbonneau a été arrêté par les autorités mexicaines et ramené au Canada, a annoncé l’EILP samedi.

« Arrivé à Toronto, il a été arrêté par les membres du Toronto Fugitive Squad en lien avec les mandats pancanadiens délivrés dans le cadre du dossier de l’EILP, affirme l’Escouade par voie de communiqué. Il a par la suite été pris en charge par les enquêteurs de l’Escouade intégrée de lutte contre le proxénétisme pour son retour au Québec. »

L’accusé va comparaître au palais de justice de Québec ultérieurement. Il fait face à des accusations d’agressions sexuelles, agressions sexuelles armées, agressions sexuelles graves, obtention de services sexuels moyennant rétribution incluant des personnes d’âge mineur et proxénétisme.

En cavale depuis plus d’un an

Blake Charbonneau avait d’abord été arrêté en 2020 pour des infractions relatives à du proxénétisme, des menaces et du harcèlement. En 2021, La Presse rapportait que l’accusé se la coulait douce au Mexique, après avoir dérogé à l’obligation de résider à une adresse de Laval lors de sa mise en liberté.

Il est alors accusé d’avoir agressé sexuellement une femme de 35 ans, avec une arme et « avec la participation d’une autre personne ». La victime était tellement blessée que l’accusé « a mis sa vie en danger », selon l’acte d’accusation. Il aurait également « amené une personne à offrir ou rendre des services sexuels moyennant rétribution ». Il aurait « recruté, détenu, caché ou hébergé une personne qui offre ou rend des services sexuels moyennant rétribution ».

À ce moment, les plaintes de quatre victimes, âgées de 22 à 35 ans, sont retenues par les policiers de Québec et de Laval.

Collaboration de plusieurs services policiers

« C’est grâce au travail de collaboration entre l’Équipe intégrée de lutte [contre le] proxénétisme, l’Agence des services frontaliers du Canada et l’United States Marshals Service que Blake Charbonneau a été localisé et a pu être appréhendé », a souligné l’EILP samedi.

À la mi-janvier l’an dernier, la Sûreté du Québec avait annoncé sa collaboration nouvelle avec le programme Bolo afin de réussir à retrouver le dangereux proxénète.

« La prédation affichée par M. Charbonneau, la gravité, la fréquence des actes reprochés, le nombre de victimes identifiées et la forte probabilité qu’il y ait d’autres victimes nous encouragent à tout mettre en œuvre pour l’arrêter », avait alors déclaré en point de presse l’inspecteur Pierre-Mathieu Viviers, directeur adjoint des enquêtes criminelles de la Sûreté du Québec (SQ).

La campagne devait durer six semaines, avec possibilité de prolongation. Une récompense de 50 000 $ pouvait être réclamée par toute personne qui choisissait de donner de l’information sur le fugitif.

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