Brigadière heurtée par une automobiliste « On attend quoi, au juste ? »

Une brigadière qui en était à sa première journée de travail a été heurtée par la conductrice d’un véhicule mardi après-midi à Montréal, quelques heures après la tenue d’une marche de parents et d’enfants dénonçant les dangers représentés par les déplacements motorisés dans les corridors scolaires.

La collision s’est produite vers 16 h, mardi. Au Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), le porte-parole Raphaël Bergeron affirme que la brigadière a été heurtée par une automobiliste alors que celle-ci circulait en direction ouest dans la rue Prieur et aurait effectué un virage à droite, vers le nord, sur l’avenue Papineau, dans l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville.

« La brigadière revenait à son coin de rue, après avoir probablement fait traverser des gens. Elle faisait face à son feu vert, tout comme l’automobiliste. C’est là qu’il y aurait alors eu collision. La conductrice s’est immobilisée et a contacté le 911 », explique M. Bergeron, qui ajoute qu’aucune infraction criminelle n’a été commise.

Transportée à l’hôpital, la brigadière a subi des blessures légères qui ne mettent pas sa vie en danger.

Murielle St-Jean, une résidante d’Ahuntsic qui marche à cet endroit matin et soir avec ses petits-enfants pour se rendre à l’école primaire La Visitation, venait de saluer la brigadière et d’échanger un sourire avec elle quelques instants avant la collision.

« Quand je suis revenue avec les enfants, la brigadière était étendue sur une civière et ils la mettaient dans l’ambulance. Ma petite-fille de 7 ans a eu un choc de voir ça. Elle a eu mal au ventre ensuite. »

M^me St-Jean dit ne « jamais » se sentir en sécurité avec ses petits-enfants lorsqu’ils traversent l’avenue Papineau.

M^me St-Jean note qu’il n’y a aucun aménagement physique visant à réduire la vitesse des automobilistes dans l’avenue Papineau, un axe routier de six voies entièrement réservées au transport motorisé. Plusieurs automobilistes brûlent le feu rouge le matin, dit-elle.

« Tout ce qu’on entend, c’est fluidité, fluidité, fluidité… La sécurité des enfants qui vont à l’école tous les jours, ça n’est pas pris en compte. Ils sont vus comme des obstacles, comme des nuisances sur le réseau routier. On en est là. »

Durant le passage de La Presse, mercredi après-midi, plus d’une dizaine d’automobilistes ont effectué un virage à gauche sur l’avenue Papineau, une manœuvre interdite à cette heure de la journée, car elle coupe le chemin aux nombreux enfants qui reviennent de l’école et augmente le danger lors de leurs déplacements.

Jean Lapointe, un brigadier qui a assuré durant deux ans la sécurité des enfants à cette intersection, dit avoir failli être renversé par une automobile à deux occasions durant cette période.

« C’est très dangereux ici. J’ai demandé plusieurs fois à l’arrondissement de mettre des dos d’âne sur la rue Prieur, mais ils ne le font pas. Il y avait un panneau lumineux qui rappelait aux gens que c’est 30 km/h, mais il s’est brisé et l’arrondissement l’a retiré. »

L’intersection où s’est produite la collision est composée de deux voies en alternance dans la rue Prieur et de six voies en alternance sur l’avenue Papineau. Une piste cyclable a été aménagée au cours de la dernière année rue Prieur, dans les deux sens.

Montréal utilisera plusieurs outils

Au cabinet de la mairesse de Montréal, Valérie Plante, on affirme que la Ville compte utiliser plusieurs outils pour lutter contre la prolifération des collisions violentes dans le réseau routier et améliorer les conditions de travail des brigadiers : recrutement supplémentaire, aménagement repensé des rues, sensibilisation des populations, messages répétés de vigilance au volant.

Interpellée au sujet de la pénurie de brigadiers, la responsable de la mobilité au comité exécutif de la Ville de Montréal, Sophie Mauzerolle, avait ouvert la porte en début de semaine à de nouvelles mesures. « Dans les dernières années, on a déjà augmenté les budgets pour les brigadiers scolaires, ce qui était une première depuis de nombreuses années. Mais s’il y a des ressources supplémentaires à donner, on le fera », a-t-elle dit.

Selon M^me Mauzerolle, la Ville « réfléchit » actuellement à la possibilité de mobiliser d’autres acteurs autour des corridors scolaires, notamment l’Agence de la mobilité durable, dont le rôle a été appelé à grandir depuis quelques mois déjà. « Toutes les options sont sur la table et on va regarder ça dans les prochaines semaines », a insisté la responsable, évoquant « d’autres annonces à venir » à ce sujet dans les prochaines semaines.

Le SPVM, lui, précise qu’une campagne de recrutement est en cours pour trouver des brigadiers. « À l’heure actuelle, la vaste majorité des postes à temps plein sont pourvus et des postes surnuméraires demeurent vacants. Comme dans plusieurs autres secteurs de l’économie, la pénurie de main-d’œuvre se fait sentir. Sans compter que l’emploi de brigadier vient notamment avec un horaire atypique », dit le service de police.

Quelques heures plus tôt, mardi, des dizaines de parents et d’enfants de Ville-Marie avaient participé à une marche dans le secteur pour demander des aménagements qui feraient diminuer les dangers représentés par les véhicules motorisés circulant dans les corridors scolaires.

Murielle St-Jean, résidante d’Ahuntsic, estime que c’est la « culture de l’automobile » que chacun doit réévaluer.

« On a tout à Ahuntsic : le train, le métro, les autobus, les Communauto, les BIXI à tous les coins de rue… Pourtant, même pour les courts déplacements, pour se rendre à l’école de quartier, les gens prennent leur voiture. Le message que ça envoie aux enfants, c’est que c’est la voiture ou rien. »

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Avec la collaboration d’Isabelle Ducas et de Lila Dussault, La Presse