Un réseau de fraudeurs de prêts et bourses a été démantelé par la Sûreté du Québec (SQ) au terme d’une longue enquête. Les complices auraient tenté de frauder l’État pour plus de 3 millions de dollars grâce à un stratagème visant à détourner l’aide financière pour des études à l’étranger.

La tête dirigeante de ce réseau serait Jordyson Telfort, un résidant de Boucherville de 28 ans. Il est accusé de fraude à l’égard du gouvernement du Québec et de fabrication de faux documents entre 2017 et 2021. Il est également accusé de voies de fait, d’agression armée et de menaces à l’égard de deux hommes, selon le mandat d’arrêt émis le 5 décembre au palais de justice de Montréal.

Huit hommes et une femme ont été arrêtés mercredi partout au Québec et en Ontario par le Service des enquêtes sur les crimes économiques de la Sûreté du Québec. Les coaccusés sont Bernard Fortin, de Pont-Rouge ; Jonathan Maurice Koud Ondon, de Toronto ; Mik Côté, de Québec ; Olivier Marchessault, de Mirabel ; Lévi Londole, de LaSalle ; Jonathan Lacroix, de Sainte-Claire ; Jacob Telfort, de Montréal ; Stéphanie Casseus, de Saint-Lambert

Selon la thèse de la SQ, le réseau avait un modèle pyramidal. Ainsi, le dirigeant du réseau recrutait des étudiants, qui recrutaient ensuite d’autres étudiants. Ces derniers postulaient alors à des programmes étatiques d’aide financière pour poursuivre des études à l’étranger.

Toutefois, les étudiants complices ne séjournaient jamais à l’étranger et remettaient une partie des prêts et bourses obtenus frauduleusement au maître d’œuvre du réseau. Les complices ne se connaissaient pas entre eux, puisque tout passait par la tête dirigeante. Il y avait d’ailleurs une cellule à Montréal et une autre à Québec. Le stratagème aurait été mis en place en août 2017.

« Le montant total de la fraude, incluant les tentatives d’obtention de prêts et bourses, s’élève à plus de trois millions de dollars », indique la SQ dans un communiqué. La somme réellement obtenue n’a toutefois pas été précisée par les forces de l’ordre.

Les neuf accusés doivent comparaître le 1er février 2023 au palais de justice de Montréal.

Jordyson Telford, tête dirigeante présumée du réseau, est accusé de fraude et de fraude à l’identité dans une autre affaire. Des accusations ont été déposées en décembre 2021 au palais de justice de Montréal.