Le sénateur haïtien qui s’était fait remarquer en achetant une villa de 4,25 millions de dollars à Laval l’an dernier a utilisé sa position politique pour orchestrer l’importation de drogue du Venezuela vers Haïti, ainsi que son exportation vers les États-Unis et les Bahamas, affirme le Département du Trésor américain.
Les autorités américaines ont annoncé vendredi des sanctions diplomatiques ciblant les avoirs du sénateur Rony Célestin, qui possède la villa de Laval, ainsi que contre Richard Lenine Hervé Fourcand, un ancien élu haïtien.
« Rony Célestin et Richard Fourcand sont deux exemples additionnels de politiciens haïtiens corrompus abusant de leur pouvoir pour favoriser les activités de trafic de drogue à travers la région », a déclaré par voie de communiqué Brian E. Nelson, un sous-secrétaire du Département du Trésor responsable du renseignement en matière de terrorisme et trafic de stupéfiants.
Les États-Unis affirment détenir des informations qui relient Rony Célestin à l’importation de drogue du Venezuela vers Haïti, ainsi que son exportation vers les États-Unis et les Bahamas. Le Venezuela est connu depuis longtemps comme un pays de transit pour la cocaïne produite principalement dans la Colombie voisine.
Le 19 novembre dernier, la ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, avait annoncé des sanctions contre Célestin et Fourcand. Le motif invoqué n’était pas le trafic de drogue, mais l’appui aux gangs armés qui terrorisent le pays.
« Le Canada a des raisons de croire que ces personnes utilisent leur statut d’ancien ou d’actuel titulaire d’une charge publique pour protéger et permettre les activités illégales de gangs criminels armés, notamment par le blanchiment d’argent et d’autres actes de corruption », précisait un communiqué d’Affaires mondiales Canada.
L’avocat québécois du sénateur, Me Alexandre Bergevin, a déclaré que le Canada et les États-Unis n’ont fourni aucune preuve pour étayer les allégations contre son client.
« Nous attendons toujours la signification officielle des accusations et la divulgation de la preuve qui ne viennent pas avec les communautés de presse », a-t-il dit.
En février 2021, La Presse avait publié un reportage sur l’achat d’une somptueuse villa de 4,25 millions de dollars à Laval par Marie-Louisa Célestin, consule d’Haïti à Montréal et épouse du sénateur Rony Célestin. Le couple avait déjà depuis des années une autre résidence à Laval, qui a été vendue par la suite. Mme Célestin avait initialement acheté elle-même la résidence au nom du couple, mais en mai 2021, elle fait don de la moitié de la propriété à son conjoint.
PHOTO TIRÉE DU SITE CENTRIS
La villa achetée à Laval par le sénateur Rony Célestin et son épouse.
En date de vendredi, le registre foncier n’indiquait aucun changement de statut relativement à la villa lavalloise du sénateur et de son épouse.