Lawrence Poitras, qui fut juge en chef de la Cour supérieure du Québec et président d’une commission d’enquête sur la Sûreté du Québec, est mort samedi à Montréal. Il avait 91 ans.
Fils d’un ancien chroniqueur judiciaire du Montreal Star, « Larry » Poitras travaillait comme journaliste au défunt quotidien montréalais pendant ses études en droit, pendant les années 1950.
Il a été nommé juge en 1975, puis juge en chef adjoint en 1983, et juge en chef de 1992 à 1996.
Il a été membre de la commission d’enquête sur l’affaire Donald Marshall, un Mi’kmaq de Nouvelle-Écosse injustement condamné pour meurtre. Dans son rapport, qui a fait époque, la commission avait dénoncé le racisme prévalent dans le système judiciaire. Cinq juges avaient été traduits en discipline à la suite de ce rapport.
À sa retraite de la cour, en 1996, le gouvernement de Lucien Bouchard l’avait nommé président d’une retentissante commission d’enquête sur la Sûreté du Québec. La commission avait mis en lumière plusieurs dysfonctions de la « police nationale » du Québec et suggéré des réformes et des resserrements des lois.
Les détails des funérailles n’ont pas été annoncés.