Avec Daniel Renaud, La Presse
Opération Centaure Les policiers font sentir leur présence dans des bars de Montréal
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PHOTO PASCAL RATTHÉ, COLLABORATION SPÉCIALE
Deux équipes d’une dizaine de policiers ont patrouillé respectivement dans le nord-est et le sud-ouest de Montréal, avant de converger vers des bars du centre-ville. Des membres de l’escouade Éclipse du SPVM ainsi que des agents de la GRC et de la SQ ont participé à l’opération. Les policiers ont recueilli différentes informations sur les établissements visités et ont échangé avec les propriétaires.
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L’opération Centaure vise à exercer « une pression constante sur le crime organisé », a affirmé la SQ. En même temps que l’« opération visibilité » menée à Montréal, des bars de Longueuil, de Laval, de Gatineau et de Brossard ont été contrôlés par des policiers associés à l’opération Centaure. La ministre de la Sécurité publique du Québec, Geneviève Guilbault, avait déclaré vendredi dernier que Centaure était « l’opération ultime de la lutte aux armes à feu ».
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En début de soirée vendredi, les policiers se sont rendus au resto-pub La Poule en Feu, dans l’arrondissement d’Anjou. Les agents sont entrés en bloc dans le bâtiment et ont vérifié que tous les clients étaient en possession de leur passeport vaccinal et d’une pièce d’identité. Un employé derrière le comptoir ne portait pas de couvre-visage sous prétexte qu’il avait de la difficulté à respirer. « Depuis que vous avez mis ces lois-là, c’est mort », a vociféré l’homme aux policiers, en parlant de la baisse de fréquentation de l’établissement.
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Au moment du départ des policiers d’un bar visité en soirée, un employé s’est emparé de son téléphone frénétiquement. Selon une policière, il est fréquent que les bars se préviennent entre eux du déroulement d’une opération policière. « C’est la meilleure façon de faire partir le monde qu’ils ne veulent pas qu’on voie dans leur bar », a dit l’agente à La Presse.
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Les voitures de patrouille entouraient le bar Le 514 vers 22 h. Les agents de la paix fouillaient chaque recoin de l’établissement. « On va tout le temps voir s’ils n’ont pas caché du monde, c’est déjà arrivé », a affirmé un agent. Aucun constat d’infraction n’a été remis pendant l’opération.
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Les clients du restaurant Hendrix Tapas & Burgers sont tous sortis du bâtiment à l’arrivée des policiers. Un homme n’avait pas de pièce d’identité en sa possession lorsqu’un policier a contrôlé son passeport vaccinal. Il est sorti du restaurant en trombe, puisqu’il ne pouvait y rester. Depuis la mise en place du passeport vaccinal, « beaucoup moins de sujets » liés au crime organisé fréquentent les bars et les restaurants de la métropole en raison de l’obligation de fournir une pièce d’identité, a expliqué un policier.
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L’opération Centaure (pour Coordination de l’effort national contre le trafic d’armes unifié dans la répression et les enquêtes) avait déjà commencé son travail cette semaine. Une quinzaine de membres des Hells Angels et des acteurs d’organisations criminelles ont été rencontrés par des enquêteurs au cours des derniers jours, a rapporté La Presse vendredi matin. Une première saisie a aussi été effectuée mercredi soir dans le cadre de l’opération.
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L’opération Centaure comprend un investissement de 90 millions de dollars afin d’engager de nouveaux policiers qui contribueront à freiner la flambée de violence qui sévit à Montréal depuis le début de l’année. Les évènements impliquant des armes à feu sont dorénavant fréquents dans la métropole, particulièrement dans l’est de l’île. La SQ, les services de police de Longueuil et de Laval, ainsi que le Laboratoire de sciences judiciaires et de médecine légale bénéficieront de ces embauches.
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