(Natashquan) Un homme dans la vingtaine manque à l’appel depuis vendredi soir dans la Côte-Nord, alors qu’il se serait aventuré dans la rivière Natashquan pour récupérer un canot à la dérive.

Vers 17 h 30 vendredi, les policiers ont été avisés qu’un homme avait sombré dans la rivière, a indiqué le porte-parole de la Sûreté du Québec (SQ) Louis-Phillipe Bibeau.

La victime, un Montréalais âgé de 22 ans, et deux autres jeunes hommes se tenaient sur les berges lorsque leur embarcation s’est fait emporter par le courant. Il aurait alors tenté de l’arrêter, mais se serait engouffré dans la rivière au cours de sa manœuvre.

Il ne portait pas sa veste de flottaison au moment de sauter à l’eau. Un de ses compagnons a tenté de le secourir, mais a dû rebrousser chemin pour éviter de subir le même sort, a indiqué M. Bibeau.

Des recherches ont été initiées par des patrouilleurs en bateau et des garde-forestiers ont longé les berges. Un hélicoptère de la garde côtière a été déployé samedi pour rechercher l’homme par la voie des airs.

Samedi, des plongeurs de la SQ se dirigeaient vers les lieux pour entamer des recherches sous-marines.