L'enquête sur le vol de rails de chemin de fer à Saint-Jérôme a porté ses fruits: deux hommes ont été arrêtés, et plus de la moitié du fer dérobé a été retrouvé.
Marcel Laroche, 40 ans, de Saint-Colomban, et Frédérick Belval, 39 ans, de Saint-Lin, ont été accusés de vol mercredi au palais de justice de Saint-Jérôme, dans les Basses-Laurentides. Le Service de police de Saint-Jérôme les avait arrêtés la veille grâce à des renseignements fournis par des particuliers.
Les deux accusés ont été libérés sous caution. Ils ne pourront communiquer entre eux d'ici la fin des procédures judiciaires.
Mercredi matin, les enquêteurs ont retrouvé environ 90 des 150 tonnes de fer qui avaient été volées. «Le fer n'a pas été déplacé, mais il se trouve dans un endroit sécurisé et non accessible», a indiqué Robin Pouliot, porte-parole du Service de police de Saint-Jérôme.
L'enquête se poursuit pour trouver les rails toujours manquants.
Rappelons que, mardi matin, un employé d'entretien du chemin de fer a constaté qu'il manquait 1,3 km de rails dans un bois de Saint-Jérôme. Des témoins ont raconté que les voleurs, qui ont été pris pour des travailleurs, venaient tous les jours depuis les premières semaines de juillet. Ils volaient les rails morceau par morceau.
Cette portion de la voie ferrée, près du boulevard Lajeunesse et de la rue Martel, était inutilisée depuis 20 ans. Certains songeaient à la remettre en fonction pour le parc industriel.
Les voleurs avaient probablement l'intention de revendre le fer dérobé, qui vaut environ 400 000$.