Au moins cinq personnes sont mortes sur un plan d'eau pendant la longue fin de semaine de la fête du Canada, au Québec et à Ottawa, ce qui porte à 38 le nombre de noyades dans la province depuis le début de l'année.

Le dernier de ces événements tragiques est survenu dimanche près de Bécancour, en Mauricie.

«C'est un bateau avec six personnes à bord qui s'est enlisé dans le sable. Deux passagers ont sauté à l'eau pour essayer de décoincer l'embarcation, et il y en a un qui n'est jamais revenu à la surface», a raconté Gregory Gomez, de la Sûreté du Québec. Le corps n'a toujours pas été retrouvé.

Toujours dimanche, à Saint-Jean-sur-Richelieu, une jeune femme de 19 ans se serait noyée sans raison apparente devant plusieurs témoins. La victime était avec un groupe d'amis qui profitait du beau temps pour faire de la planche nautique. Selon la police locale, il n'y avait pas d'alcool à bord du bateau et la rivière n'était pas agitée.

Vers 17h20, sans raison apparente, la jeune femme serait tombée subitement à l'eau, avant de disparaître. «Tout le monde pensait qu'elle allait se baigner. Puis, ils ont vu qu'elle ne remontait pas à la surface. Il n'y a pas de raison apparente pour l'instant», a résumé le sergent Serge Mainville, de la police de Saint-Jean-sur-Richelieu.

À Saint-Donat, dans Lanaudière, un père de famille est mort vendredi en tentant d'aider son fils de 15 ans qui se trouvait en difficulté dans le lac Ouareau. L'adolescent s'en est tiré indemne.

Dans la nuit de samedi à dimanche, deux jeunes hommes de 21 et 26 ans se sont noyés dans la rivière des Outaouais, qui sépare Ottawa et Gatineau. Ils marchaient avec trois autres personnes sur la rive ontarienne du cours d'eau, près des rapides Deschênes, à l'ouest du centre-ville d'Ottawa. «Ils marchaient dans l'eau de la rivière et ils seraient allés trop loin [de la rive]», a expliqué l'agent Henri Lanctot, de la police d'Ottawa.

Les familles des deux disparus ont exprimé le souhait qu'aucun détail ne soit donné sur ceux-ci. Les forces policières refusent par conséquent de préciser s'il s'agissait de Québécois ou d'Ontariens.

Au moment de mettre sous presse, l'un des deux corps avait été repêché.

En plus de ces cinq noyades, un homme de 61 ans est mort dans un accident de véhicule tout-terrain, samedi, en Abitibi. Il aurait perdu la maîtrise de son engin.