Deux personnes ont perdu la vie et une autre a été grièvement blessée à la suite d'une collision entre un autobus scolaire et une automobile, survenue mercredi matin, à Saint-Félix-de-Valois, dans Lanaudière.

L'accident est survenu vers 8h40 à l'intersection du chemin Saint-Gabriel et du 2e rang de Ramsay.

Les deux victimes sont un homme - le conducteur de l'automobile - et une femme, âgés dans la vingtaine, qui se trouvaient à bord de l'automobile, en compagnie d'un autre homme. Leur voiture sous-compacte a alors été happée de plein fouet par l'autobus scolaire.

«L'autobus qui circulait en direction sud sur le chemin Saint-Gabriel n'a jamais réussi à éviter le véhicule et il y a eu collision latérale dans la porte du conducteur», a expliqué un porte-parole de la Sûreté du Québec (SQ), Benoît Richard.

L'autre homme grièvement blessé se trouve au Centre hospitalier régional de Lanaudière.

Une quinzaine d'élèves de niveau secondaire se trouvaient à bord de l'autobus. Trois jeunes ont cependant dû être transportés à l'hôpital à la suite d'un choc nerveux.

«Personne dans l'autobus n'a subi de blessures physiques dans cet accident», a assuré M. Richard.

C'est la SQ qui mène l'enquête dans cette affaire. Elle tentera notamment de déterminer si le conducteur de la voiture a omis d'effectuer un arrêt obligatoire ou s'il n'a tout simplement pas vu l'autobus scolaire.

Le porte-parole de la SQ ne pouvait expliquer si les conditions routières pouvaient être à l'origine de la collision.

«Il y a de la neige quand même ici. Est-ce que c'était glissant? C'est l'expertise qui va nous le dire au cours des prochains jours», a dit M. Richard.

Quant aux élèves, ils ont été pris en charge par la Commission scolaire des Samares qui s'est occupée d'aviser leurs parents.