Un jeune Canadien a été arrêté avant Noël en République démocratique du Congo, et aux dernières nouvelles, il était encore détenu.

La famille de Fabien Shambuyi Kalala, un résidant d'Ottawa, affirme que le jeune homme a été arrêté lors des récentes agitations politiques qui ont secoué ce pays d'Afrique centrale. Il aurait milité en faveur du départ du controversé président congolais Joseph Kabila.

Fabien Shambuyi Kalala aurait été jeté en prison la semaine dernière dans la capitale, Kinshasa, en compagnie d'une douzaine d'autres personnes. Il s'apprêtait à quitter le pays afin de rentrer au Canada pour passer les Fêtes avec sa famille.

Celle-ci craint que la sécurité du jeune homme soit en péril.

Un porte-parole de la ministre d'État des Affaires étrangères Diane Ablonczy a déclaré que des responsables étaient au courant de l'arrestation d'un Canadien.

«Des responsables canadiens à Kinshasa offrent de l'aide consulaire à un Canadien qui a été arrêté en République démocratique du Congo, et des responsables à Ottawa sont en contact avec sa famille», a indiqué John Babcock dans un courriel.

Des membres de la famille de M. Kalala sont persuadés que son arrestation est liée à sa relation avec Etienne Tshisekedi, principal adversaire de Joseph Kabila lors de la présidentielle. Ce dernier a pris le pouvoir en 2001 après l'assassinat de son père, et a été élu président lors des premières élections du pays en 2006.

M. Tshisekedi, un vétéran de la politique africaine, avait boycotté ces élections.

Lors du scrutin de 2011, la commission électorale congolaise a déclaré que M. Kabila avait obtenu 49 pour cent des voix, tandis que son principal adversaire a recueilli 32 pour cent des votes, mais l'organisme américain Carter Centre a estimé que les résultats «manquaient de crédibilité».

Selon l'organisme, plusieurs bureaux de scrutin ont fait état de taux de participation aussi élevés que 100 pour cent, avec tous les votes allant à M. Kabila, tandis que dans la capitale, les résultats de près de 2000 bureaux ont été perdus.

Quatorze scrutateurs ont été arrêtés pour fraudes alléguées et manipulation des résultats, a annoncé mercredi la commission électorale.

Fabien Shambuyi Kalala s'était rendu à Kinshasa pour offrir bénévolement ses services dans la campagne de M. Tshisekedi, puisque les deux familles sont liées, a expliqué son frère Joelle Munumba.

Celui-ci a ajouté que son frère Fabien était accusé d'avoir insulté M. Kabila et le chef de police, et a indiqué s'être fait dire que des preuves vidéo existaient, mais n'en a pas encore vues.