La Garde côtière a déclenché, jeudi, une opération de recherche et de sauvetage sur le fleuve Saint-Laurent au large du secteur de Les Capucins, à Cap-Chat, en Gaspésie, où un hélicoptère se serait abîmé.

Ce sont des témoins qui ont rapporté l'accident vers 11h40.

Immédiatement, la Garde côtière a dépêché sur les lieux un remorqueur basé à Les Méchins afin d'amorcer des recherches qui sont compliquées par des conditions météo difficiles et une mer difficile. Les vagues sont à deux mètres dans le secteur et le temps est pluvieux et brumeux.

Les pompiers de Cap-Chat-Sainte-Anne-des-Monts naviguent également sur le fleuve à l'aide d'un zodiac à la recherche de l'appareil.

Deux hélicoptères de la Défense nationale ont été appelés en renfort, mais ne seront sur les lieux que plus tard jeudi après-midi tandis que le navire Cap-Rosiers de la Garde cotière sera sur place en milieu de soirée, à partir de la base de Rivière-au-Renard, à Gaspé.

En plus des conditions climatiques difficiles, les recherches sont compliquées du fait que les témoins ont indiqué que l'avion est de couleur noir et qu'on ne connaît pas le type d'appareil recherché.

L'hélicoptère transportait possiblement deux personnes mais cette information n'est pas encore confirmée.

L'origine et la destination de l'appareil sont inconnues pour le moment.

L'hélicoptère aurait sombré à environ deux kilomètres de la rive.