L'instructeur de parachute de 38 ans qui a été grièvement blessé samedi après-midi dans la région de Lanaudière a été opéré avec succès, dimanche. Son état est grave, mais stable.

«Il a été opéré la nuit dernière pour des fractures cervicale et au fémur, a indiqué dimanche Mario Blanchard, copropriétaire de l'école de parachutisme Voltige 2001, où l'accident est survenu. Apparemment, il était conscient cet après-midi (dimanche).»

L'accident est survenu peu après 13h30 à Notre-Dame-de-Lourdes, non loin de l'école Voltige 2001, qui appartient également au comédien Guillaume Lemay-Thivierge.

«Erreur humaine»

Une «erreur humaine» serait en cause, selon Mario Blanchard. À 600 pieds du sol, la victime aurait tiré une sangle de son parachute afin d'accélérer. Les parachutistes expérimentés font cette manoeuvre pour l'adrénaline qu'elle procure.

«À 10 pieds du sol, il faut tirer sur la sangle pour arrondir le parachute et ralentir, a expliqué Mario Blanchard. Au moment de faire cette manoeuvre, il aurait manqué une fraction de seconde.»

L'instructeur, un entrepreneur de la Rive-Sud, a brutalement heurté le sol avec ses genoux. Il a été transporté à l'hôpital de Joliette avant d'être transféré à l'hôpital du Sacré-Coeur, à Montréal, où il a été opéré.

1100 sauts à son actif

La victime, qui a plus de 1100 sauts à son actif, est entraîneur à l'école Voltige 2001 depuis environ cinq ans. Il a été figurant dans le film Les pieds dans le vide, qui met en vedette Guillaume Lemay-Thivierge.

Il s'agit du troisième accident grave à secouer le monde du parachutisme québécois en moins de trois ans. Le 12 octobre dernier, un Ontarien de 38 ans est mort à Saint-Esprit, dans Lanaudière. En mars 2008, la Montréalaise Mia Prebinski, championne canadienne de parachutisme, a fait un saut mortel lors d'un entraînement en Floride.

Mario Blanchard se fait toutefois rassurant. «Il y a plus de sauts qu'avant, mais moins d'accidents», a-t-il dit. Il souligne que l'équipement est beaucoup plus sûr qu'avant. Il rappelle que, depuis cinq ans, les accidents impliquent des parachutistes d'expérience qui sont plus susceptibles de prendre des risques.