La Commission des plaintes du public contre la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a annoncé mardi l'ouverture d'une enquête dans le cas d'un homme de la Nouvelle-Écosse abattu par un policier de la GRC à l'intérieur de sa résidence il y a un peu plus d'un an.
Selon le président par intérim de la Commission, Ian McPhail, l'incident soulève suffisamment de questions pour justifier la tenue d'une investigation d'intérêt public, dans le cadre de la Loi sur la Gendarmerie royale du Canada. Il a souligné avoir pris cette décision de son propre chef et non pas à la suite de plaintes extérieures.
L'agent Jeremy Frenette a été blanchi par une enquête de la police de Halifax, mais son comportement relativement à la mort de John Simon n'a jamais fait l'objet d'un examen interne de la part de la GRC. Or, la loi qui régit le corps policier fédéral exige qu'une telle mesure soit prise dans l'année qui suit tout événement problématique.
L'investigation de la Commission se penchera sur tous les aspects de l'affaire, incluant la réponse de la GRC lors de l'incident ainsi que sa formation, ses politiques et ses procédures. Elle examinera aussi l'attitude des policiers fédéraux impliqués dans l'enquête de la police de Halifax afin de déterminer si elle a été menée de manière impartiale et opportune.
John Simon est décédé le 2 décembre 2008 à Wagmatcook, la réserve des Premières nations du cap Breton, après que l'agent Jeremy Frenette eu ouvert le feu en sa direction. Selon le rapport de la police de Halifax, M. Frenette a tiré parce que l'homme, ivre et suicidaire, avait pointé son arme sur lui et qu'il craignait pour sa vie.