Pendant que Kevin Ducharme, 38 ans lutte toujours pour sa vie après être tombé du toit d'un SUV, dans la nuit de lundi, celui qui se trouvait au volant du véhicule comparaissait cet après-midi au palais de justice de Montréal, pour être accusé de délit de fuite et conduite dangereuse, négligence criminelle et délit de fuite ayant causé des blessures.
Selon des témoins, la victime se livrait à du «car-surfing» sur le toit de son propre véhicule, vers 3h30 dans la nuit de lundi, quand il est tombé. L'ami qui conduisait, Tommy Collin Palliser, 33 ans, qui aurait continué sa route sans porter secours au blessé, est celui qui se retrouve au banc des accusés. Le tragique événement est survenu sur le boulevard Saint-Jean, à l'angle de la rue Ernest, à Dollard-des-Ormeaux. «C'est arrivé quand la lumière est devenue verte, et que le véhicule a démarré. Le véhicule n'allait pas vite, ce n'est pas à cause de la vitesse. C'est dangereux», a expliqué Olivier Lapointe, porte-parole du SPVM.
Palliser, un résident d'Inukjuak, à 1 500 kilomètres au nord de Montréal, était en vacances et visitait de la famille, selon Me Gérald Lahaie, qui le représentait aujourd'hui en Cour du Québec. Le jeune homme a été arrêté lundi après-midi. Me Lahaie n'a pas voulu élaborer sur les faits, mais s'est dit surpris que la Couronne se soit objectée à la remise en liberté du jeune homme. Celui-ci n'a pas d'antécédent judiciaire et a un emploi dans sa région. Il doit revenir devant le tribunal jeudi, pour subir son enquête sous cautionnement. Selon Me Lahaie, la victime est le conjoint de sa cousine, et Pallisser est très attristé par ce drame.
De mémoire policière, c'est la première fois qu'un incident relié au «car-surfing» survient à Montréal. Et on espère que cela découragera l'importation de ce phénomène qui a déjà fait des dizaines de morts et de nombreux blessés aux États-Unis. Ce petit jeu insensé consiste à effectuer des cascades ou des acrobaties sur un véhicule en marche.
Selon des données sommaires compilées pour l'organisme gouvernemental américain Center for disease Control and Prevention, 99 personnes ont été blessées en faisant du «car-surfing» aux Etats-Unis entre 1990 et août 2008.
De ce nombre, 58 sont mortes, la plupart en raison de traumatismes crâniens. C'est exactement la blessure que s'est infligée Kevin Ducharme. Selon les données américaines, l'âge des victimes allait de 10 à 37 ans, avec une vaste majorité pour les 15 à 19 ans. Selon nos informations, Ducharme et Palliser revenaient d'une fête ou d'une sortie lorsque les incidents sont survenus.