À Saguenay, un incendie dans une résidence pour personnes âgées a causé la mort d'une femme de 71 ans, jeudi matin, alors qu'au moins trois autres résidants manquaient à l'appel.
Cet incendie a obligé l'évacuation de la résidence Belle Génération, où vivent plus de 70 personnes, dans le secteur Nord de Chicoutimi, par une température inférieure à 30 degrés Celsius sous zéro.
Le sinistre s'est déclaré dans l'immeuble de la rue Roussel peu après 5h00, dans l'entrée électrique du bâtiment, pour ensuite prendre de l'ampleur et dégénérer en embrasement général.
Les flammes étaient visibles à plus d'un kilomètre et il y avait une immense colonne de fumée.
Le préposé de nuit de la résidence, Pierre Godbout, a raconté que lorsque l'alarme d'incendie a sonné, de la fumée s'élevait du sous-sol. Il a appelé à l'évacuation de l'immeuble, mais plusieurs résidants hésitaient à fuir les lieux, vu le grand froid à l'extérieur. La fumée emplissant les lieux, M. Godbout a donc invité les personnes âgées à s'habiller chaudement et à attendre les secours sur leur balcon.
Douze personnes ont été transportées à l'hôpital. On a aussi procédé à l'évacuation de résidences voisines. Il a fallu deux autobus et quelques véhicules ambulanciers pour prendre en charge les 72 résidants dont plusieurs ont été transférés, pour quelques heures, dans un centre d'hébergement, avant d'être accueillis par des proches.