Un septième pied humain a été retrouvé sur la côte pacifique du Canada a indiqué la police mercredi, relançant les spéculations sur l'origine de ces trouvailles macabres: crimes, accident d'avion ou naufrage.

Ce nouveau pied, toujours dans une chaussure de sport, a été découvert par une femme qui promenait son chien sur les rives de la rivière Fraser à Richmond dans la banlieue de Vancouver, la métropole de la côte ouest canadienne, a indiqué le sergent Kathrine Hanson de la Gendarmerie royale du Canada (GRC).«Cette femme a d'abord pensé qu'il s'agissait d'un reste de Halloween, mais elle nous a appelés quand elle a compris que ce n'était pas une plaisanterie», a-t-elle déclaré à l'AFP.

«Le pied avait été porté par une forte marée», a déclaré à la chaîne CTV Diane Johnston, qui a fait la macabre découverte.

Il s'agit d'une chaussure de sport de femme et elle contenait des restes humains qui font l'objet d'un examen, a indiqué la police. Le pied semble être le pendant d'un autre découvert en mai dernier dans la même région.

Depuis août 2007, cinq pieds, également chaussés de chaussures de sport, ont été découverts sur les côtes de la province canadienne de Colombie-Britannique et un sur celles de l'État américain de Washington voisin.

En juillet dernier, la police avait annoncé que deux des pieds appartenaient à la même personne, un homme qui souffrait de dépression et avait été porté disparu. Les tests ADN n'ont pas encore permis de déterminer l'identité des autres personnes.

Ces découvertes ont alimenté des spéculations sur leur origine, certains évoquant la possibilité de règlements de compte. Pour d'autres, les pieds pourraient avoir appartenu aux victimes d'un accident d'avion s'étant produit dans la région ou d'un naufrage.

Les scientifiques soulignent que des restes humains protégés par une chaussure peuvent demeurer relativement intacts pendant une longue période dans l'eau et pourraient avoir dérivé sur de longues distances.

Un autre pied découvert en juin s'est avéré être l'oeuvre d'un mauvais plaisant qui avait placé des os d'animaux dans un soulier de sport.