Rebondissement dans l'enquête préliminaire sur le kidnapping du mafioso Nino de Bartolomeis: dans un geste inattendu, le Ministère public a coupé court au processus en cours devant le juge Patrick Healey, de la Cour du Québec, en déposant un nouvel acte d'accusation, dit «privilégié». Cette décision a pour effet d'envoyer les 11 accusés directement à procès, cette fois devant un jury de la Cour supérieure.

Cette démarche exceptionnelle est surtout utilisée lors de procès de grande envergure, comme ceux des motards, il y a quelques années. Elle permet de sauter l'enquête préliminaire. Elle est d'autant plus inusitée dans le présent cas qu'il ne restait plus au juge Healey qu'à décider des citations à procès, à l'issue de neuf journées d'audience ponctuées de longs débats hautement techniques et tendus.

 

Les 11 accusés devaient revenir devant le tribunal hier pour répondre à ce nouvel acte d'accusation. Sept d'entre eux sont détenus: Salvatore Scoppa, 38 ans, Dany De Gregorio, 40 ans, Francesco Catalano, 36 ans, Marco Bertone, 31 ans, Marcello Paolucci, 28 ans, ainsi que Mohamed Awada, 43 ans, et son fils Ali, 20 ans. Il font face à une kyrielle d'accusations, dont enlèvement, voies de fait et utilisation d'une arme à feu lors d'une séquestration.

Connu de plusieurs des accusés, de Bartolomeis se rendait à un rendez-vous quand il a été kidnappé, le 17 juin dernier, près du café-bar Sambuca, boulevard Maurice-Duplessis, dans le nord-est de Montréal. Il parlait avec trois des accusés quand un petit commando formé de quatre autres individus arrivés par derrière l'ont forcé à monter dans une fourgonnette. Les ravisseurs l'ont ensuite conduit dans un entrepôt, où il a été bâillonné et solidement attaché à une chaise avec du ruban adhésif.

Selon de Bartolomeis, les suspects l'auraient ensuite frappé à plusieurs reprises à la tête et au dos, tout en menaçant de lui «faire sauter la cervelle» à l'aide d'un revolver. Pendant que des hommes de main s'en prenaient à lui, les chefs de file réclamaient à haut cris qu'il paie ses dettes - 100 000$, à en croire de Bartolomeis.

Après avoir passé la nuit sous haute surveillance, de Bartolomeis a réussi à s'enfuir après avoir défait ses liens et s'être emparé de l'arme d'un guetteur. Il dit s'être réfugié dans un dépanneur, où il a appelé la police. Âgé de 37 ans, de Bartolomeis attend son procès en Ontario pour une affaire de drogue. Il a aussi une cause pendante de possession illégale d'une arme à feu, à Montréal.