Le procès d'Alison de Courcy-Ireland, pour avoir blessé l'ex-joueur du Canadien de Montréal Zach Kassian en 2015 en conduisant avec les facultés affaiblies, a été reporté en février ce matin en l'absence d'un important témoin de la poursuite. L'attaquant des Oilers d'Edmonton était pourtant prêt à témoigner demain après son match contre les Bruins de Boston ce soir.

L'accusée de 23 ans devait subir son procès pour une durée de deux jours cette semaine au palais de justice de Montréal. Or, la Couronne a informé la défense hier soir qu'un témoin-clé ne témoignerait pas cette semaine, parce que les policiers sont incapables de la retrouver. Cette jeune femme, Emma Brown, se trouvait dans la voiture au moment de l'accident dans le quartier Notre-Dame-de-Grâce.

Avisé à la dernière minute de ce changement, l'avocat de la défense Me Andrew Barbacki a informé la juge ce matin de son intention de déposer une requête à ce sujet. Au terme d'une heure de discussions entre les parties, la juge Julie Riendeau a décidé de reporter le procès à l'hiver prochain en l'absence du témoin-clé et pour permettre à la défense de présenter sa requête.

« J'ai eu la connaissance qu'un certain témoin n'était pas disponible pour le procès ce matin. Ça m'a fait croire que c'était nécessaire de présenter une requête en vertu de la Charte », a brièvement déclaré Me Barbacki en mêlée de presse, sans donner plus d'explications sur le contenu de sa requête.

La procureure de la Couronne, Me Sylvie Dulude, était pourtant prête à amorcer le procès ce matin en faisant témoigner des policiers, ainsi que le hockeyeur Zach Kassian demain matin par vidéoconférence.

Selon la Couronne, Alison de Courcy-Ireland conduisait le véhicule de Zach Kassian en état d'ébriété le matin du 4 octobre 2015, alors que la nouvelle acquisition du Canadien de Montréal se trouvait à bord. Le véhicule a percuté un arbre au petit matin dans le quartier Notre-Dame-de-Grâce, dans l'ouest de Montréal. Le joueur de 27 ans n'a finalement jamais joué avec le Canadien cette saison-là et a ensuite été échangé au club d'Edmonton.

Le procès doit avoir lieu les 4 et 5 février 2019.