Un Montréalais recherché pour le meurtre de sa conjointe depuis plus de sept ans a finalement été arrêté à San Francisco par les autorités américaines, a annoncé mercredi le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM). Harinder Singh Cheema était l'un des 10 criminels les plus recherchés de la province.
L'étau s'est resserré sur le fugitif d'origine indienne à la fin du mois de juin. Les enquêteurs des crimes majeurs du SPVM ont alors appris que Harinder Singh Cheema se trouvait dans la région de San Francisco. Les autorités américaines ont alors mis fin à sa longue cavale après avoir obtenu des renseignements des policiers montréalais. Le fugitif était visé par un mandat d'arrestation pancanadien depuis 2008. Une «notice rouge» d'Interpol, un mandat d'arrêt européen, était même en vigueur.
Le jour de Noël 2007, Gurpreet Kaur, 29 ans, a été retrouvée morte dans son appartement de la rue Deguire, dans l'arrondissement de Saint-Laurent. Elle avait été battue et étranglée. Son corps enroulé dans un drap avait été laissé sur le balcon du logement. La veille, son conjoint, Harinder Singh Cheema, avait quitté en vitesse l'appartement avec leurs deux bambins. Il les avait déposés chez une amie et avait disparu dans la brume.
Les procédures pour son extradition n'ont pas été encore déterminées. Mais dès son retour au pays, Cheema devrait être accusé de meurtre au deuxième degré, puisque le Directeur des poursuites criminelles et pénales prévoit maintenir son chef d'accusation émis le 10 janvier 2008.
On ignore comment le suspect a pu déjouer les forces de l'ordre pendant toutes ces années.