La police a procédé à l'arrestation de cinq autres suspects impliqués dans le vaste réseau de contrebande de tabac liée à la mafia italienne et au crime organisé autochtone qui a été démantelé mercredi.
Dans un nouveau bilan de l'opération Lycose, publié jeudi après-midi, la Sûreté du Québec a rapporté l'arrestation totale de 33 personnes, dont l'une des têtes dirigeantes du réseau, Nicola Valvano.
Quatre autres suspects sont toujours recherchés par les autorités. Il s'agit de Carlo Colapelle, 43 ans, d'Ahmed Erillo El-Aamraoui, 22 ans, de Duong Van Truong, 33 ans, et David Kyle Benedict, 36 ans.
Les perquisitions menées mercredi ont permis à la police de saisir 350 000 $ en argent comptant, 6 kg de cannabis, 500 plants de cannabis, 20 armes à feu, 112 bâtons de dynamite en plus de véhicules et de matériel informatique.
Ce bilan s'ajoute aux saisies effectuées en cours d'enquête au cours desquelles les autorités ont mis la main sur 40 000 kg de tabac valant 7 millions $ sur le marché noir, près de 450 000 $ en argent comptant, plus de 1300 plants de cannabis et un pistolet 9 mm.
Selon les autorités, la mafia achetait le tabac aux États-Unis avant de l'importer illégalement au Canada. Les bandits passaient par le poste frontalier de Lacolle ou le territoire d'Akwesasne, puis vendaient la marchandise à des usines illicites de la réserve autochtone de Kahnawake.
Le réseau aurait ainsi subtilisé plus de 30 millions $ aux coffres de l'État. La Sûreté du Québec indique que l'opération Lycose est la plus importante enquête en matière de contrebande de tabac jamais menée en Amérique du Nord.