L'Agence des services frontaliers du Canada a arrêté cette semaine deux consultants montréalais qui auraient aidé 367 familles libanaises à obtenir frauduleusement le statut de citoyen ou de résident permanent canadien afin de profiter des services sociaux sans y avoir réellement droit.
Une grande proportion des centaines de clients du duo auraient fait mine de résider au Canada pour jouir des services sociaux alors qu'ils habitaient en réalité au Moyen-Orient, selon ce qu'ont découvert les enquêteurs de l'Agence.
Rafic Mansour, 66 ans, de Dollard-des-Ormeaux, et Meryem El Hassani, 51 ans, de Laval, ont comparu au palais de justice de Montréal, hier, pour répondre de près d'une quarantaine de chefs d'accusations criminelles, notamment d'avoir encouragé leurs clients à faire des déclarations trompeuses aux autorités en matière d'immigration, citoyenneté, passeports et impôts.
L'Agence croit qu'ils sévissaient depuis longtemps. Les faits reprochés s'étalent entre les années 2000 et 2014.
Les deux coaccusés opéraient à partir de l'entreprise MDS Figures, propriété de Rafic Mansour. Leurs bureaux étaient situés sur la rue Le Royer, dans le Vieux-Montréal.
Des accusations avaient déjà été déposées contre des membres de plusieurs familles clientes de MSD Figures. Trois personnes ont déjà été condamnées à des amendes de 7000 à 20 000 $, et certaines ont écopé de peines d'emprisonnement allant jusqu'à 70 jours.
Rafic Mansour était très actif en affaires à Montréal. Il a dirigé plusieurs entreprises, dont une firme qui disait faire du marketing et de l'import-export. Il gère aussi une petite firme immobilière, selon le Registre des entreprises.