Un avion de la compagnie Air India a dû se poser lorsque l'équipage a découvert des rats dans la cabine, a rapporté mercredi le Times of India.

L'avion parti de New Delhi faisait route vers Calcutta (est).

«Des rats à bord d'un avion peuvent provoquer une catastrophe s'ils commencent à ronger les câbles électriques», a expliqué un responsable de la compagnie cité par le quotidien.

«Si cela se produit, les pilotes peuvent perdre le contrôle des systèmes de bord, et c'est le drame», a-t-il ajouté.

Air India n'était pas en mesure de confirmer l'information, mais un responsable ayant requis l'anonymat a assuré que la présence de rats dans les avions était «un phénomène courant» dans le monde entier.

«Ils suivent les fourgons de restauration jusqu'à l'avion, attirés par l'odeur de nourriture», a-t-il affirmé à l'AFP.

Des incidents similaires ont été rapportés en Inde en février dernier et en 2009.