Une partie du grillage de la passerelle des Arts à Paris, où prolifèrent les «cadenas d'amour» que les touristes accrochent par milliers, s'est effondré dimanche après-midi, entraînant l'évacuation du pont, a-t-on appris auprès de la préfecture de police.
«Cela s'est produit vers 17h50. 2,40 m de grillage se sont effondrés sur la passerelle, sans faire de victime», a précisé un responsable à la préfecture de police. «La passerelle a été immédiatement évacuée et fermée.»
Un architecte de la préfecture de police et des responsables de la mairie de Paris se sont rendus sur place.
«Un barriérage» devait être mis en place dans la soirée, le pont sera rouvert lundi, a précisé la même source.
Le Pont des Arts ou passerelle des Arts, qui enjambe la Seine au niveau du Louvre et offre une des plus jolies vues de Paris, est connu du monde entier pour ses milliers de «cadenas d'amour» que les couples viennent fixer le long du parapet pour sceller leur union, avant de jeter la clé dans la Seine.
Ce phénomène suscitant la polémique fait aujourd'hui partie des attractions touristiques de la «ville lumière». Il inquiète la mairie qui cherche «des alternatives à la fois artistiques, solidaires et écologiques» à cet engouement qui pose des «problèmes de sécurité et d'esthétique».
Une pétition a été lancée en mars par deux Américaines amoureuses de Paris pour demander à la mairie d'enlever les cadenas, qui selon elles portent atteinte à la sécurité et à la qualité de vie des habitants.
Présente sur tous les continents, en Allemagne, en Russie et jusqu'en Chine, et surtout en Italie, la tendance - ou l'épidémie - des «cadenas d'amour», apportés par les couples voulant sceller leur union est arrivée sur le pont des Arts en 2008.
Limitée jusqu'en 2010, elle a fini par recouvrir la totalité des 150 mètres de parapet et s'est ensuite propagée aux autres ponts parisiens.
Une quarantaine de cadenas a même été signalée récemment au sommet de la Tour Eiffel.