Un village français de 850 habitants a hérité de 2,5 millions d'euros (3,63 millions $CAN) de titres et de biens légués par un ancien coiffeur enrichi à la Bourse, qui vivait très modestement à Paris, a-t-on appris mardi auprès du maire.
«C'était un ancien coiffeur, passionné de bourse, qui vivait très modestement à Paris dans un 20 m2 au 5e étage sans ascenseur», raconte Danièle Mary, maire de Saint-Germain-de-la-Coudre, en Normandie (nord-ouest).
Raymond Bru laisse à son village 2,15 millions d'euros issus de la vente de ses titres et de son assurance vie, soit trois fois le budget de fonctionnement annuel de la commune. Il lègue aussi deux maisons dans la région et son petit appartement à Paris, où son corps a été découvert en 2012, quelques jours après son décès à 93 ans, selon la même source. Le patrimoine immobilier est évalué entre 350 000 et 400 000 euros (510 000 à 580 000 $CAN).
«Il n'a jamais voulu profiter de cet argent. Il a tout légué à la commune qui l'a vu naître et grandir», poursuit l'élue.
L'homme était «très connu» dans le village, où il venait environ tous les deux mois pour rendre visite à son frère Claude, décédé avant lui. Les deux frères étaient célibataires et sans enfant.
Le bienfaiteur n'a eu qu'une seule demande : que ses biens immobiliers normands restent durant 100 ans dans le patrimoine du village. Et «si la commune le juge opportun» qu'il y ait une place ou une rue nommée «Raymond et Claude Bru».
La commune, qui compte une dizaine de commerces, a ouvert un «espace» baptisé ainsi, destiné à accueillir les associations et peut-être un cabinet médical.
L'argent devrait contribuer à la rénovation de l'école, à l'aménagement du centre et à la rénovation des maisons héritées, qui seront mises en location.