Un septuagénaire népalais mesurant seulement 41 centimètres se bat pour être reconnu comme la plus petite personne «invalide» du monde et voir son nom inscrit dans le livre Guinness des records.

Nau, 73 ans, qui se déplace en fauteuil roulant, a récemment quitté son village reculé du sud-ouest du pays pour défendre sa requête dans la capitale népalaise. Portant lunettes de soleil et serrant sa carte de citoyenneté, Nau a été accueilli à l'aéroport de Katmandou par des photographes et les médias.

De retour dans son village, la vie a repris son cours normal dans sa maison de Bhairahawa, où il vit avec la famille de son jeune frère.

«Je suis très heureux», a déclaré lundi à l'AFP Nau d'une voix à peine audible au téléphone.

Nau vise le titre dans la catégorie «immobile» dans le livre Guinness, qui recense des personnes à mobilité réduite.

L'actuel record dans cette catégorie est tenu par un Taïwanais mesurant 68 centimètres.

Selon Thaneshwar Guragain, un partisan du vieillard qui a enregistré et transmis sa demande, Nau a toutes les chances de devenir le nouveau tenant du titre mondial au Guinness.

Il mène une vie active, «aime voyager, rencontrer les gens et parler de la vie», a raconté sa nièce Seema Sheikh à l'AFP.

«Nous empruntons souvent un pousse-pousse pour l'emmener au marché parce qu'il aime ça».

«Mais dès qu'il sort, les gens s'arrêtent pour le regarder. Aussitôt une petite foule se rassemble, ce qui rend les choses difficiles», regrette-t-elle.

Un autre Népalais, Chandra Bahadur Dangi, 74 ans, détient le record actuel du plus petit homme du monde dans la catégorie «mobile», avec une taille de 54,6 centimètres.