Au moins un million de coquerelles se sont échappées d'un centre d'élevage dans l'est de la Chine, où un expert sanitaire a demandé aux habitants alentour de conserver leur calme, a rapporté la presse.
Ces coquerelles devaient servir à la fabrication de produits de la médecine traditionnelle chinoise, a précisé le journal Xiandai Kuaibao.
Les coquerelles se sont disséminées après qu'un «individu non identifié» a détruit la serre de reproduction de la ferme d'élevage où elles étaient conservées, dans la commune de Dafeng, a ajouté le quotidien basé à Nankin.
Les autorités sanitaires de la province du Jiangsu ont dépêché cinq spécialistes chargés de concevoir une vaste opération de désinfection pour éliminer les insectes. Un expert a demandé à la population de «ne pas paniquer».
Le propriétaire de la ferme, Wang Pengsheng, avait investi plus tôt cette année plus de 100 000 yuans (12 200 euros) pour acquérir 102 kilos d'oeufs de periplaneta americana, une espèce de coquerelles.
Les oeufs une fois éclos, M. Wang s'était retrouvé avec plus de 1,5 million de larves, qu'il avait nourries avec des fruits et des biscuits.