Philippa «Pippa» Middleton, la médiatique belle-soeur du prince William, deuxième dans l'ordre de succession au trône britannique, prendra le départ dimanche de la Vasaloppet, la célèbre course de ski de fond disputée sur 90 km en Suède, ont annoncé mardi les organisateurs.
La sportive «Pippa» participera à la Vasaloppet avec son frère James et près de 16 000 autres concurrents, dans le but de collecter des fonds pour une oeuvre de charité consacrée aux enfants. «Nous avons été contactés par une personne proche d'eux qui nous a demandé d'organiser cela», a expliqué le porte-parole de la course, Per Strid, dans un communiqué.
«C'est vraiment fantastique que des gens aussi connus participent, cela montre que notre compétition attire non seulement les skieurs les plus célèbres au monde, mais aussi des personnalités parmi les plus fameuses!», a-t-il ajouté.
Tous ceux qui prennent le départ de la Vasaloppet «le font parce que c'est un défi et un exploit», a-t-il conclu.
La Vasaloppet, «la course de Vasa» en suédois, organisée pour la première fois en 1922, porte ce nom en souvenir du roi Gustave Ier Vasa, qui avait échappé à skis à l'invasion de l'armée danoise en 1521.
Son héritier régnant, le roi Charles XVI Gustave, a participé à la Vasaloppet en 1977, terminant en 8 heures, 12 minutes et 41 secondes.
Le record de la course est détenu depuis 1998 par son compatriote Peter Goeransson, en 3 heures, 38 minutes, 57 secondes.