La télévision publique néerlandaise a assuré mercredi qu'elle diffuserait dans la soirée une émission dont les deux présentateurs mangeront chacun un petit morceau de chair prélevé sur leurs corps.
«Ce n'est pas un canular!», a assuré à l'AFP Thijs Verheij, un porte-parole de la chaîne de télévision BNN, expliquant que l'émission hebdomadaire, intitulée Cobayes, devait être diffusée mercredi à 21h40 (15h40 heure de Montréal) après avoir été enregistrée en studio.
Visant généralement un public d'adolescents et jeunes adultes, la chaîne BNN avait diffusé en 2007 une émission canular durant laquelle plusieurs candidats ayant besoin d'un don d'organe étaient en compétition pour gagner le rein d'une femme sur le point de mourir.
«En 2007, c'était une émission qui voulait sensibiliser à la problématique du besoin de donneurs d'organes», a ajouté le porte-parole. «Il s'agit d'une émission où l'on essaye de répondre à des questions folles, et ici, la question est de savoir quel goût a la viande humaine.»
Sur des vidéos de lancement de l'émission diffusées sur internet, les deux présentateurs, assis à une table dressée au milieu du plateau de télévision, regardent un petit morceau de viande cuite à la poêle.
Selon M. Verheij, les deux morceaux de chair ont été prélevés sur les corps des présentateurs grâce à une opération chirurgicale. Le premier provient du côté droit de l'abdomen du présentateur Valerio Zeno, l'autre ayant été prélevé sur les fesses du présentateur Dennis Storm.
Au cours de l'émission, un avocat explique que le cannibalisme en soi n'est pas punissable aux Pays-Bas mais que le prélèvement de chair humaine sur une personne vivante sans raison médicale valable peut faire l'objet de poursuites, selon la même source.
Interrogés par le quotidien néerlandais Trouw, des professeurs d'université ont eu des réactions diverses, l'un indiquant être persuadé qu'il s'agissait d'un canular, un autre, ayant participé à la conception de l'émission, assurant «n'avoir aucune indication montrant que c'est du faux».