Quatre chiens de race ont été kidnappés en Australie par des malfaiteurs qui réclament une rançon de plus de 226 000 euros (310 160 dollars canadiens) à leur propriétaire, un homme d'affaires excentrique, sous peine de leur trancher la gorge, rapporte mercredi la presse du pays.



Les chiens - un caniche nain, un bichon maltais et deux Shih-tzu - ont été enlevés à leur maître, Ian Lazar, qui les dépeint comme ses «petits anges».

«Ils savent que ces chiens sont comme mes enfants. Ils sont habillés tous les matins, ils portent des pyjamas la nuit et je me suis battu pour obtenir leur garde lors de mon divorce, comme on se bat pour des enfants», a-t-il déclaré au quotidien Sydney Morning Herald.

L'homme d'affaires, qui accorde des prêts immobiliers aux personnes dont les dossiers ont été refusés par les banques, soupçonne deux hommes qui affirment qu'il leur doit de l'argent.

Il n'a pas voulu leur verser la somme réclamée «et c'est alors que mes chiens ont été enlevés», a-t-il dit.

Depuis l'enlèvement, Ian Lazar dit avoir été approché par des intermédiaires, qui réclament une rançon de 300 000 dollars australiens (309 210 dollars canadiens), «ou ils auront la gorge tranchée, l'un après l'autre».

Il a reçu une photo de ses chiens, recroquevillés dans une cage, prouvant qu'ils étaient encore vivants.

L'homme d'affaires refuse de verser la rançon et a confié l'affaire à la police.