Un éditeur australien a présenté mercredi un atlas gigantesque qui serait le plus grand volume jamais imprimé, dans un Salon du livre de Francfort (ouest) où les livres électroniques et les solutions mobiles tiennent la vedette.
L'ouvrage, intitulé Earth (Terre), mesure ouvert 1,8 mètre de haut sur 2,75 mètres de large. Il ne doit être tiré qu'à 31 exemplaires vendus chacun 100 000 dollars, a expliqué son créateur, Gordon Cheers, à l'AFP.
«J'en ai déjà vendu deux exemplaires aux Emirats arabes unis», a déclaré M. Cheers. Chaque livre est imprimé à la commande, et sa fabrication demande un mois de travail.
Pour tourner les pages de son livre, adossé à un présentoir spécial, M. Cheers a besoin des deux mains, gantées pour ne pas abîmer les pages. La couverture peut à peine être soulevée par une personne seule.
Comme dans un atlas classique, le lecteur fortuné trouve dans Earth des cartes des cinq continents et une sélection de pays anglophones, agrémentées de quelques photos de très haute définition.
A rebrousse poil de la plupart des éditeurs du salon de Francfort, le plus important au monde consacré à l'édition, qui ne jurent que par les livres électroniques et les solutions «mobiles», M. Cheers considère que son livre «permet de laisser un héritage», et se compare aux fabricants de montres à quartz, qui non pas disparu malgré les innovations technologiques.