La BBC a présenté mardi des excuses «sans réserve» après qu'un de ses animateurs radio eut annoncé, sur le ton de la plaisanterie, que la reine Elizabeth II était décédée.

Lors d'une émission lundi de la BBC WM, radio locale de la BBC émettant sur la ville de Birmingham (centre), l'animateur Danny Kelly, 39 ans, a joué l'hymne national «God Save The Queen» avant de prétendre avoir une annonce importante à faire et d'affirmer: «La reine Elisabeth II est désormais décédée».

«Nous pouvons confirmer que Danny Kelly a fait une remarque inappropriée sur la reine pendant son émission radio», a déclaré un porte-parole de la BBC.

«Bien qu'effectué dans le cadre d'un programme humoristique (...) et corrigé immédiatement à l'antenne, ce commentaire était totalement inapproprié et la BBC présente des excuses sans réserve pour cela», a-t-il ajouté.

«Il n'y avait aucune intention d'offenser» les auditeurs, a-t-il assuré. «La BBC WM prend ce commentaire très au sérieux. Des mesures sont prises».