Un morceau de l'escalier hélicoïdal de la Tour Eiffel a été adjugé 85 000 euros (131 820$ canadiens) lundi à Paris au cours d'une vente aux enchères organisée par la maison Christophe Lucien.

Pièce phare de la vente, ce tronçon de l'escalier, le plus grand connu, d'une hauteur de 7,80 m et comprenant 40 marches, était estimé entre 60 000 et 80 000 euros.

L'enchérisseur est un récupérateur-ferrailleur de Troyes (centre-est), qui a déclaré à l'AFP avoir l'intention de le «tronçonner pour le revendre», légitimant ce choix par la «volonté de faire descendre l'art dans la rue pour multiplier le plaisir du beau», tout en se réjouissant s'il fait «une bonne affaire au passage».

Il affirme avoir racheté et commercialisé de la même manière une partie du Mur de Berlin.

L'escalier d'origine de la célèbre tour parisienne a été démonté en 1983 et scindé en 24 morceaux destinés à être vendus. Quelques exemplaires ont réapparu ces dernières années aux enchères, atteignant des prix contrastés, entre 80 000 et 550 000 euros.

Le tronçon adjugé lundi a été mis en vente par la ville de Nogent-sur-Marne qui l'avait acheté en 1983.

Au cours de cette vente intitulée «Paris Mon Amour», environ 350 objets, tableaux, bibelots et mobiliers urbains devaient être dispersés.