Le richissime homme d'affaire russe Roman Abramovitch a démenti mardi avoir perdu au poker un yacht d'une valeur de 500 000 dollars, ainsi que l'affirmaient plusieurs quotidiens russes.
«Cette histoire est complètement, entièrement fausse», a déclaré à l'AFP le porte-parole de M. Abramovitch, John Mann.
Le quotidien populaire russe Moskovski Komsomolets affirmait dans son édition de mardi, sans citer ses sources, que le milliardaire avait perdu le navire lors d'une partie de cartes à Barcelone où il se trouvait pour assister à un match de football entre Barcelone et le club londonien de Chelsea, dont M. Abramovitch est le propriétaire.
Moskovski Komsomolets ne précisait pas la date de la rencontre, alors que le dernier match entre les deux équipes à Barcelone s'est soldé par un nul 0-0 en demi-finale aller de la Ligue des Champions le 28 avril.
Deux autres quotidiens russes, Izvestia et Troud, ont rapporté la même information, citant le journal italien La Repubblica.
Mais selon John Mann, l'homme d'affaires russe ne se trouvait pas à Barcelone pour ce match, et l'histoire est totalement inventée, a-t-il dit.
«Nous avons demandé à nos avocats d'envisager une procédure en justice», a-t-il déclaré.