Une grande marque britannique de chips, qui a organisé un concours auprès du public pour trouver de nouveaux arômes, a sélectionné six propositions dont «chili-chocolat», «bhajis aux oignons» et... «écureuil cajun, qu'elle met en vente à partir de ce vendredi.

La saveur «écureuil cajun» a été proposé par Martyn Wright, un vendeur sur internet de 26 ans résidant à Hednesford, qui a trouvé l'inspiration en voyant un plat à base d'écureuil sur le menu d'un restaurant.

«La légère saveur cajun plaira au public et, bien que l'idée puisse sembler étrange, ça fonctionne vraiment», a-t-il confié.

C'est le seul homme retenu par un panel de sélection, auquel participait notamment le chef Heston Blumenthal, qui a reçu plus d'un million de candidatures au concours «Do us a flavour» (Créez-nous un nouvel arôme) lancé en juillet 2008 par la société Walkers.

Outre la suggestion de M. Wright, le panel a retenu les parfums «chili-chocolat», «bhajis aux oignons» inspiré du plat indien populaire au Royaume-Uni composé de beignets d'oignons frits, «canard croustillant à la sauce hoisin» à partir d'une spécialité chinoise ou «fish and chips», plat traditionnel britannique. Le dernier arôme en lice est «Petit-déjeuner de l'ouvrier en bâtiment» qui associe oeuf, bacon, saucisse et haricot blanc.

Le public britannique est invité à voter jusqu'au 1er mai pour son parfum préféré, dont la commercialisation sera pérennisée.

Les six candidats ont déjà reçu 10 000 livres (environ 18 000$ CAN) pour avoir été pré-sélectionnés. Le vainqueur recevra 50.000 livres supplémentaires ainsi que 1% du produit de la vente de sa création.