Les Russes ont fêté mardi pour la première fois le Jour de la Famille, de l'Amour et de la Fidélité, leur variante de la Saint-Valentin soutenue par l'Église orthodoxe et la première dame de Russie, Svetlana Medvedeva.
Des services orthodoxes ainsi que des cérémonies de remise de médailles aux couples, dont les mariages ont particulièrement duré, ont été organisés à travers le pays.
«À partir de cette année, nous allons célébrer en Russie notre fête commune, celle de la Famille, de l'Amour et de la Fidélité», a déclaré Lioudmila Chevtsova, adjointe au maire de Moscou au cours d'une cérémonie avec des jeunes mariés.
L'idée de transformer une fête orthodoxe, celle de deux Saints, Piotr et Fevronia, célèbres au 13e siècle pour leur union longue et heureuse et tous deux morts un jour de fête nationale, a été soutenue par l'Église et des hommes politiques. Elle vise à remplacer la célébration de la Saint-Valentin du 14 février considérée comme une introduction de valeurs occidentales corrompues.
«La Saint-Valentin est une célébration de l'amour. Mais être amoureux signifie aimer toujours et rester fidèle», expliquait le mois dernier le métropolite Kirill de Smolensk, «ministre des Affaires étrangères de l'Eglise orthodoxe russe».
L'épouse du président russe Dmitri Medvedev, Svetlana, qui affiche sa foi orthodoxe, faisait partie du comité d'organisation de la fête.