Office d’habitation de Longueuil Une nouvelle structure pour « tourner la page » sur la crise

Trois nouveaux administrateurs « non partisans » viennent d’être nommés à l’Office d’habitation de Longueuil (OHL), où la tutelle gouvernementale sera levée au début avril. La mairesse Catherine Fournier espère ainsi « tourner la page » sur une crise de gouvernance qui a miné la crédibilité de cet organisme.

Ainsi, le directeur général du Centre Desjardins Entreprises Rive-Sud Bernard Perrault, l’organisateur communautaire du Comité logement Rive-Sud Marco Monzon, et le fonctionnaire de la Ville de Longueuil Jean Tremblay ont été nommés lundi à la barre de l’Office, dont le terme « municipal » a par ailleurs été retiré. C’est le conseil d’agglomération de Longueuil qui a entériné ces nominations, lundi soir.

Le mandat des deux premiers s’échelonnera jusqu’en décembre 2023, pendant que celui de Jean Tremblay – le seul n’étant pas passé par un appel de candidatures public – devrait se poursuivre jusqu’en 2024.

La nouvelle structure du conseil d’administration comptera sept membres. Deux doivent être élus par des locataires de l’OHL, et deux autres ont déjà été nommés par la ministre de l’Habitation, Andrée Laforest. Il s’agit du conseiller en relations gouvernementales, Hubert de Nicolini, et l’enseignante Nathalie Demers.

En février 2021, Québec avait mis sous tutelle l’Office d’habitation de Longueuil. La ministre Laforest avait alors expliqué qu’elle ne pouvait « tolérer une situation qui met en péril le bien-être des locataires et des employés ». C’est un rapport de la firme SCE qui avait forcé les autorités à agir, en dénonçant une « organisation en situation de guerre » à l’interne, ainsi qu’un « sentiment généralisé de démobilisation et d’épuisement », de services à « l’abandon » et d’un climat de « méfiance et de suspicion ».

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Depuis trois mois, l’Office est piloté par une nouvelle directrice générale, Catherine Carré, qui est arrivée dans la foulée de plusieurs mois de conflits et le départ du tiers des employés. « On regarde devant. Je vais mettre mon cœur et ma passion de gestionnaire pour corriger le tir, pour qu’on en fasse une meilleure organisation. Je ne peux pas revenir sur le passé, mais je vais être là pour le présent et pour le futur », a-t-elle dit mardi.

Vers une sortie de crise ?

La tutelle du gouvernement prendra fin le 6 avril. D’après la mairesse de Longueuil, Catherine Fournier, la crise à l’OHL démontre la nécessité de rendre son conseil d’administration « étanche à la partisanerie ». « Je condamne la partisanerie à excès dans tous les domaines, mais quand en plus ça touche les personnes vulnérables, c’est d’autant plus inacceptable », explique-t-elle à La Presse.

Elle affirme que la présence d’élus municipaux à l’OHL – ils étaient cinq avant la tutelle, sur un total de neuf membres – « a favorisé la transposition de conflits politiques partisans », et ce, « aux dépens des personnes vulnérables en attente d’un logement à prix modique ».

« Pour nous, la grande priorité maintenant, c’est de retrouver l’efficacité de l’Office. Il faut qu’il puisse se relever de ça, démontrer à nouveau son efficacité, porter à bout de bras des projets, s’assurer que des gens en attente soient mieux soutenus dans la démarche », insiste-t-elle à ce sujet.

La mairesse reconnaît toutefois qu’il y a encore « un certain traumatisme à l’OHL », qui appelle à la « vigilance ». « Personne n’est à l’abri de comportements problématiques dans un milieu de travail. Il faut toujours être vigilant, prendre la situation au sérieux lorsqu’il y a des allégations, et ne pas laisser des situations se détériorer », prévient-elle.

Jointe par La Presse, la ministre Andrée Laforest a dit être « particulièrement heureuse que nous tournions la page ». « Avec les nouvelles personnes en place au sein du conseil d’administration, c’est un véritable vent nouveau et positif qui souffle sur l’OHL. Je remercie celles et ceux qui ont assuré l’intérim », a-t-elle soulevé, en rappelant avoir enclenché la tutelle pour « le bien-être des locataires et des employés ».

Avec la collaboration d’Isabelle Ducas, La Presse