La Ville de Montréal ferme son immense refuge destiné aux itinérants infectés à la COVID-19, ouvert il y a un mois dans son Stade de soccer de l’avenue Papineau.
L’installation de 350 places avait été rendue nécessaire par la flambée du variant Omicron survenue en pleine vague de froid, dans les premiers jours de 2022.
La Mission Old Brewery, qui opérait le centre, observait « une décroissance du nombre de personnes ayant besoin d’isolement », a indiqué James Hughes, dirigeant de l’organisme. Au total, « 310 personnes différentes » ont trouvé refuge dans le stade de soccer au cours du dernier mois, pour des séjours de quelques jours.
C’est maintenant l’Abri du voyageur, avec une capacité de 70 lits, qui servira de refuge d’isolement pour les itinérants atteints de la COVID-19. « C’est tout à fait approprié vu que la demande a beaucoup diminué », a dit M. Hugues.
L’homme s’est dit confiant qu’une éventuelle prochaine vague de COVID-19 pourrait être absorbée sans recourir à nouveau au stade, grâce à un hôtel réquisitionné que la Ville de Montréal garde en réserve.
L’Association de soccer Concordia, qui compte 11 000 joueurs, demandait à la Ville de Montréal d’explorer d’autres options pour installer son refuge d’isolement, étant donné le déconfinement progressif des sports d’équipe.