Montréal reporte le tiers de ses chantiers majeurs prévus en 2021

Pour donner « un peu de répit » à la population, Montréal reporte à l’an prochain 20 des 64 chantiers majeurs sur lesquels elle a juridiction. La Ville, qui prévoit que leur suspension permettra de réduire les entraves de 41%, entend du même coup laisser certains axes majeurs libres de travaux pour assurer la fluidité de la circulation.

C’est la mairesse Valérie Plante elle-même qui avait demandé en septembre « d’ajuster le calendrier des chantiers », devant une exaspération croissante des Montréalais face aux nombreux travaux en cours. « On est passés à travers chacun des projets pour voir quels sont les impacts », a souligné le directeur du Service des infrastructures, Claude Carette, lors d'une présentation mercredi matin.

Dans Griffintown, les travaux sur les rues Ottawa, William, Guy et Young – essentiellement des chantiers d’entretien d’égouts et d’enfouissement de fils électriques – seront reportés à 2021. Au centre-ville, la Ville repoussera également un chantier de réhabilitation d’aqueduc secondaire sur le boulevard Saint-Laurent.

Une série de travaux d’entretien aux abords du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM) seront aussi reportés entre les axes Hôtel-de-Ville et Saint-Denis. Puis, dans le secteur Jean-Talon, des chantiers d’aqueduc seront temporairement mis sur pause. « Ça nous permettra de libérer certaines rues comme Bélanger », fait valoir M. Carette. Les travaux du Service rapide par bus (SRB) Pie-IX et du prolongement de la ligne bleue, eux, continueront d’aller de l’avant.

Selon les estimations de la Ville, les impacts des travaux seront ainsi « grandement diminués » sur sept axes principaux, que sont Saint-Laurent, Frontenac, Guy, Saint-Joseph, Van Horne, Ottawa et William. Montréal précise qu’elle n’autorisera aucun chantier majeur ou « mineur de longue durée » sur les axes de mobilité comme Papineau, René-Lévesque, Du Parc ou encore Saint-Denis.

Toutefois, les chantiers municipaux représentent seulement 25 % des travaux dans la métropole. La décision de la Ville ne touche pas les travaux du ministère des Transports du Québec (MTQ), d’Hydro-Québec ou encore de la Société de transport de Montréal (STM), ni des autres promoteurs privés ou organismes publics.

Valérie Plante se dit satisfaite

La mairesse Valérie Plante a dit être « satisfaite » par ces modifications mercredi. Elle affirme que l’idée n’est pas de « cesser les travaux, ce qui serait irresponsable », mais plutôt de trouver des façons de « mieux naviguer » à travers le large éventail de chantiers. « Il y avait un consensus social pour notre grand plan d’investissements majeurs dans les infrastructures. Ça a été décidé en 2014, et ça devait durer 10 ans. Mais personne n’avait prédit la pandémie », a rappelé la mairesse.

Signe que la Ville veut renforcer ses rangs en matière de surveillance des travaux, le conseiller de Marie-Victorin, Jocelyn Pauzé, a été nommé mercredi conseiller associé à la gestion des chantiers au comité exécutif. Il appuiera le responsable des infrastructures, Sylvain Ouellet, dans ses fonctions. « C’est sûr qu’il va rester des chantiers importants à Montréal, en raison du rattrapage qu’on doit faire. Mais je compte m’assurer que ceux qui restent nuisent le moins possible à la population », a assuré le principal intéressé.

Un geste électoraliste?

Le chef de l’opposition officielle Lionel Perez, lui, déplore que cette annonce survienne dans un cadre purement « partisan et électoraliste », alors que des sondages démontrent que l’électorat de Valérie Plante se fragilise à l’approche des élections en 2021.

Son parti s’inquiète par ailleurs que l’annulation du tiers des chantiers cause des conséquences financières importantes. « On repousse les problèmes à plus tard, ce qui va engendrer des coûts supplémentaires. Ça prendrait surtout une meilleure exécution et plus d’inspecteurs sur le terrain », ajoute M. Perez.