Le chantier du Réseau express métropolitain (REM) allongera considérablement les temps de déplacement des usagers du transport en commun de la couronne nord, de l'ouest de l'île et de la Rive-Sud. Les habitués de la ligne Deux-Montagnes seront les plus touchés alors que, malgré les mesures d'atténuation, il leur faudra deux fois plus de temps pour faire le trajet entre la couronne nord et le centre-ville de Montréal, soit de 50 à 85 minutes.

L'Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM) a présenté cet après-midi les mesures d'atténuation qui seront mises en place durant le chantier du REM, dont la facture s'élèvera à 192 millions. En bref, les usagers devront s'armer de patience.

Des navettes par autobus seront mises en place pour rabattre les usagers du transport en commun vers le réseau de métro. Cette solution augmentera les temps de déplacement de 25 à 40 minutes, selon les secteurs. Malgré cet allongement, on espère que le transport en commun restera compétitif avec la voiture. «Je fais même le pari que plus d'usagers prendront le transport collectif», a avancé la ministre Chantal Rouleau, déléguée aux Transports et responsable de la région de Montréal.

Les 192 millions injectés par Québec et le REM permettront d'acheter les autobus supplémentaires nécessaires au déplacement et l'embauche des chauffeurs pour les conduire. Les usagers qui verront leurs temps de parcours allongés verront leurs tarifs diminuer d'environ 30%, a indiqué Chantal Rouleau.

La ministre a convenu que l'allongement des délais aurait un impact important sur la vie des usagers du transport en commun, mais parle d'un «passage obligé» en vue d'améliorer la desserte avec le REM. «En ce moment dans la région, on a un problème de mobilité, qu'on pourrait même appeler immobilité, et on y travaille», a dit Mme Rouleau.

Bouleversements

Les travaux pour l'aménagement du REM bouleverseront grandement les habitudes des usagers du transport en commun. La fermeture du tunnel Mont-Royal au début de 2020 aura le plus grand impact puisqu'elle forcera plusieurs lignes à laisser leurs passagers dans le nord de l'île afin de rabattre les passagers par autobus sur les lignes de métro orange, bleue et verte. Le tunnel est trop étroit pour permettre la cohabitation du chantier et le passage des trains.

La perte du tronçon central, qui traverse le mont Royal, représente un important défi, surtout que l'ARTM ne peut rabattre les usagers sur la branche est de la ligne orange, qui est à saturation.

Ainsi, il a été décidé que les usagers de la ligne Deux-Montagnes, dont la moitié des stations seront fermées, devront débarquer à la gare Bois-Franc. De là, une navette par autobus les mènera vers le métro Côte-Vertu. Ensuite, ils devront prendre la ligne orange pour se rendre à la Gare Centrale.

Résultat : alors que les usagers de la ligne Deux-Montagnes mettaient de 35 à 45 minutes pour se rendre au centre-ville, ils verront leur temps de parcours s'allonger de 35 à 40 minutes.

À partir de mi-2021, ceux-ci devront à nouveau changer leurs habitudes puisque le service de train devra être complètement interrompu. Les usagers du transport en commun devront alors prendre des autobus de Deux-Montagnes afin de les mener à la station de métro Côte-Vertu. L'impact sur le temps de parcours n'a pas encore été calculé.

Impact à l'ouest et au sud

Les délais de déplacement s'allongeront aussi de 20 à 25 minutes pour les usagers du transport en commun des secteurs Canora/Mont-Royal ainsi que Côte-Vertu. Eux aussi devront utiliser des navettes par autobus pour rallier le métro. Plus à l'ouest, les gens du secteur Roxboro/Sunnybrooke verront quant à eux leurs délais allongés de 25 à 30 minutes.

Même les usagers dans l'est, soit sur la ligne Mascouche, seront affectés puisque le service devra être suspendu à partir de la gare Ahuntsic. Les usagers auront le choix de prendre la ligne orange au métro Sauvé, mais en raison de la saturation de ce secteur du métro, l'ARTM souhaite les convaincre de plutôt prendre des autobus qui les mèneront sur la ligne verte au sud. Ces changements allongeront de 10 à 15 minutes les délais pour les usagers de la ligne Mascouche.

L'impact sera moins grand sur la Rive-Sud. Les usagers du transport en commun ne devraient pas voir leurs temps de parcours prolongés vers Montréal, mais il en sera autrement sur le chemin de retour puisque la voie réservée aux autobus prendra fin à la sortie du pont. On estime que les délais augmenteront de 2 à 6 minutes pour les gens se rendant au terminus Panama et de 6 à 10 minutes pour le terminus Chevrier.

À noter, tous les scénarios ont été établis dans l'espoir que 100% des usagers actuels du transport en commun continueront à utiliser ce moyen de déplacement. L'ARTM n'a pas dévoilé d'évaluation du nombre de personnes qui préfèreront prendre leur voiture plutôt que multiplier les transferts. Celle-ci estime que le transport en commun restera compétitif malgré cet allongement des délais de déplacement.

Rappelons que le REM impose de refaire une importante partie du réseau afin d'en moderniser les infrastructures. Ce système de train léger sur rail automatisé promet d'augmenter la capacité du transport en commun de 100 000 déplacements aux heures de pointe et de réduire les temps de parcours. De Deux-Montagnes au centre-ville devrait alors prendre 20 minutes. «Le REM est le plus gros projet de transport collectif des 50 dernières années», a souligné la ministre Rouleau.