Raïf Badawi devient citoyen d'honneur de Montréal

La mairesse Valérie Plante vient d'accorder le statut de citoyen d'honneur de Montréal au blogueur Raïf Badawi, emprisonné en Arabie saoudite depuis 2012.

Dans une courte cérémonie symbolique avant que ne commence l'assemblée du conseil municipal, la mairesse Plante a souligné que Montréal voulait ainsi témoigner sa solidarité à ce prisonnier d'opinion qui est torturé. « Il a dédié sa vie au respect des droits de la personne et de la liberté d'expression », a-t-elle indiqué.

Le 16 mai dernier, les conseillers municipaux d'opposition Lionel Perez et Marvin Rotrand avaient fait parvenir une lettre à la mairesse Plante lui demandant de se joindre à eux pour accorder ce statut à M. Badawi. « Son désir de promouvoir le dialogue et la coopération entre les peuples d'origines et de croyances différentes, sa promotion de la tolérance et de l'acceptation suscitent l'admiration et le soutien à travers le monde. Il représente un symbole majeur de la liberté d'expression », écrivaient alors MM. Perez et Rotrand.

Déjà en février 2015, le conseil municipal avait adopté à l'unanimité une déclaration de soutien à M. Badawi et demandé l'intervention du gouvernement du Canada. La conjointe de Raif Badawi, Ensaf Haidar, ainsi que ses enfants habitent à Sherbrooke. M^me Haidar était absente à la cérémonie, mais elle a rencontré les conseillers d'opposition en matinée.