L'opposition à l'hôtel de ville de Montréal réclame la création d'un Bureau indépendant du budget afin de mettre fin aux « guerres de chiffres ».
À deux jours de la présentation du budget 2018 de l'administration Plante-Dorais, le chef de l'opposition, Lionel Perez, a réclamé une plus grande transparence dans la préparation du budget. La création d'un tel bureau permettrait d'obtenir une analyse indépendante de la situation budgétaire de la Ville.
Il souhaite ainsi mettre fin aux blâmes stériles que se renvoient fréquemment les élus en début de mandat. Peu après la dernière élection, l'administration Plante-Dorais a affirmé avoir découvert un manque à gagner de 358 millions, ce que contestent les membres de l'ex-Équipe Coderre.
« On veut arrêter la guerre de chiffres entre l'ancienne et la nouvelle administration », dit Lionel Perez.
« DÉPOLITISER LES CHIFFRES »
Un Bureau indépendant du budget ne mettrait pas complètement un terme aux affrontements politiques, « ça élèverait le débat et dépolitiserait les chiffres », juge néanmoins M. Perez.
Des dizaines de villes ont un tel Bureau, dont New York, San Diego, Pittsburgh et Chicago.
« On est dans une ère de ‟fake news" et on peut amener des faits avec cela », a évalué quant à lui Alan de Sousa, critique de l'opposition en matière de finances.
En année électorale, les candidats pourraient tirer profit du Bureau pour obtenir une validation financière des propositions.
Si Équipe Coderre n'avait pas envisagé un tel Bureau indépendant avant de perdre le pouvoir, Alan de Sousa, qui siège depuis 17 ans à l'hôtel de ville et qui a fait partie de deux administrations montréalaises, estime qu'un tel outil aurait été bénéfique.
DEMANDE MAL REÇUE
La proposition de l'opposition n'a toutefois pas été bien reçue. Projet Montréal l'a rejetée en grande partie, estimant qu'elle serait trop coûteuse. On évalue en effet qu'il en coûterait 5 millions par an pour constituer un tel bureau comptant de 30 à 40 employés. « Il nous apparaît incohérent qu'après avoir coupé pendant quatre ans dans l'expertise interne, Équipe Coderre veuille tout à coup réembaucher le même personnel », a dénoncé Marc-André Viau, directeur des communications de la mairesse.
L'administration municipale reconnaît toutefois « qu'il faut mettre fin au secret budgétaire lorsque nous entrons en période électorale ». Projet Montréal compte ainsi demander à la vérificatrice générale de jouer un rôle accru, à l'instar des changements récemment introduits au gouvernement du Québec.