Les forts vents ont retardé samedi les opérations visant à remplacer la super-poutre sur le pont Champlain, dont plusieurs voies sont fermées au cours du long week-end pour une première série de travaux.

La super-poutre, qui a été installée en novembre dernier, doit être remplacée par un treillis modulaire qui demeurera en place jusqu'à la mise hors service du pont, prévue pour 2018.

L'opération nécessite une vingtaine d'heures de travail et sera suivie en direct par une équipe d'ingénieurs. Le treillis de 50 tonnes, présentement posé sur une barge, doit d'abord être déplacé sous la super-poutre, puis soulevé afin d'effectuer un transfert de charge - étape des procédures qui peut être mise en péril par des vents violents.

« On ne veut pas précipiter les choses, parce que c'est une opération délicate. On laisse les ingénieurs dicter le tempo de l'opération », a déclaré à La Presse le directeur des communications de la société Les ponts Jacques-Cartier et Champlain, Jean-Vincent Lacroix.

OUVERT À TEMPS POUR MARDI

Le beau temps a toutefois permis d'entamer les travaux de pavage, ainsi que les travaux préparatoires à l'enlèvement de la super-poutre. « Le pavage, c'est l'opération la plus importante qui devait être faite ce week-end. Mais c'est aussi la plus à risque parce qu'une fois qu'on l'a commencée, on doit la terminer », a expliqué M. Lacroix.

Le revêtement a été arraché samedi sur toute la longueur du corridor Champlain, de l'avenue Atwater à Brossard, sur la largeur d'une voie. Une membrane d'étanchéité sera ensuite ajoutée pour offrir une protection additionnelle aux poutres avant de terminer le nouveau pavage, d'ici mardi matin.

« Même si on ne remplace pas la super-poutre ce week-end, on ne repartira pas à zéro [lors de la reprise des travaux]. La suite des procédures devrait être beaucoup plus rapide », a précisé M. Lacroix.

Si c'est le cas, l'opération de remplacement de la super-poutre sera reportée à l'une des prochaines fins de semaine où une fermeture est prévue, mais le pont rouvrira à temps pour le retour au travail, mardi matin.

PHOTO OLIVIER PONTBRIAND, LA PRESSE

Une poutre du treillis qui remplacera la super-poutre.