Les voyageurs qui rentreront à Montréal cette fin de semaine pourraient devoir s'armer de patience. L'Agence des services frontaliers du Canada s'attend à une affluence importante de voyageurs aux douanes de l'aéroport Montréal-Trudeau. Une affluence causée par la fin de la semaine de relâche et qui pourrait être accentuée par le changement d'heure.

Si les retours massifs de vacanciers sont plutôt fréquents dans les aéroports, il est plus rare qu'ils soient combinés à un changement d'heure. «D'habitude, le changement d'heure, ce n'est rien de dramatique. Mais, cette fois, ça s'ajoute au fait que nous sommes dans un week-end de retour de vacances», indique la porte-parole de l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC), Jacqueline Roby.

Le changement d'heure se fera la nuit prochaine. À 2 h, il sera alors 3 h. À ce moment de la nuit, aucun vol commercial ne part ou n'arrive à l'aéroport Montréal-Trudeau.

Le changement d'heure pourrait cependant avoir un impact demain sur les vols en provenance d'Europe qui se poseront à Montréal. Les pays européens n'avancent l'heure que pendant le dernier dimanche de mars.

«Il pourrait y avoir des convergences de vols, explique Jacqueline Roby. Des vols en provenance de l'Europe pourraient arriver en même temps que des vols en provenance des États-Unis.»

Ainsi, un vol qui arrivait de Paris à 17 h, avant le changement d'heure, se posera à Montréal à 18 h à compter de demain. La porte-parole d'Aéroports de Montréal, Anne Marcotte, précise toutefois que l'impact du passage à l'heure d'été devrait être léger.

C'est surtout le retour des vacances qui entraînera la plus grande affluence de voyageurs. Pour répondre à la demande, l'ASFC a demandé à tous ses agents de rentrer au travail demain. Toutes les guérites seront ouvertes.

«On fonctionne à pleine capacité, assure Jacqueline Roby. Mais, quand on voyage en période de retour de vacances, il faut s'attendre à ce qu'il y ait plus de voyageurs. On s'efforce d'offrir les services les plus efficaces possible. Mais, on doit assurer la sécurité à la frontière. On a un travail à faire, on doit le faire.»

L'ASFC prévoit que les délais d'attente pourraient atteindre jusqu'à 50 minutes dimanche.

Hier, les voyageurs qui revenaient à Montréal en fin d'après-midi ont dû patienter au moins une heure pour passer les douanes. En raison d'une convergence de vols, près de 6000 passagers sont arrivés à l'aéroport entre 16 h et 18 h alors que la capacité de traitement de l'ASFC est d'environ 1500 personnes à l'heure. 

«Quand il y a des retards de vols dans le monde aérien et quand il y a des périodes accrues de vacances, il y a des vols qui partent en retard, constate Jacqueline Roby. Nous n'avons pas le contrôle là-dessus.»

L'ASFC ne s'attend toutefois pas à ce que le volume de passagers atteigne demain celui d'hier après-midi.