La première journée de pluie verglaçante de la saison a donné du fil à retordre aux automobilistes et aux piétons en fin de journée, mercredi.

L'autoroute 40 est demeurée fermée pendant deux heures près du boulevard des Sources, à Dollard-des-Ormeaux. Transports Québec a dû fermer les voies en direction est, en raison d'un accrochage impliquant plusieurs véhicules.

À Montréal, l'épandage d'abrasif sur les routes a tout de même permis d'éviter le pire. «Il y a eu plusieurs accrochages sur l'ensemble de l'île, mais rien de grave», a indiqué Yannick Ouimet, porte-parole du Service de police de la Ville de Montréal.

Transports Québec rapportait que les routes de la Montérégie, de Lanaudière, de Laval et particulièrement des Basses-Laurentides étaient très glissantes durant l'après-midi et en soirée. À Mirabel, un accident a également forcé la fermeture de la route 148.

«Les routes secondaires, les entrées et les sorties d'autoroute, les passages sous les viaducs et les côtes étaient particulièrement difficiles», a dit Yves Kirouac, porte-parole de Transports Québec.

Mercredi en fin d'après-midi, la Sûreté du Québec recommandait aux gens d'éviter de sortir de la maison. «Ceux qui doivent sortir dans ces conditions devraient s'assurer d'avoir du lave-glace en bonne quantité, de ralentir, d'adapter leur conduite aux conditions routières et de garder leurs distances avec les autres véhicules», a rappelé Claude Denis, porte-parole à la SQ.

Rien ne les arrête

Rue Saint-Denis, plusieurs piétons ont bravé les trottoirs glissants pour faire leurs derniers achats de Noël. Serge Cardinal, lui, regrettait presque d'être sorti de chez-lui. «Je n'avais vraiment pas le choix. J'avais promis d'aller chercher une amie à la fin de son rendez-vous. Si j'avais pu, je serais resté à la maison», a dit l'homme, chaussé de bottes à crampons. «À certains endroits, c'est plus facile de marcher dans la rue», a-t-il ajouté.

Mark Purcell a vu les conditions météorologiques se dégrader durant la journée. L'homme, qui se déplace à vélo, a lui-même failli faire une chute. «Je suis à la veille de laisser tomber mon vélo pour le reste de la soirée. Je descendais dans la ruelle et en virant dans la rue, je n'avais pas vu la plaque de glace et j'ai effectué un 360», raconte-t-il.

Si certains craignaient de tomber, d'autres ne se laissaient pas arrêter par ce premier épisode de verglas. Muni de sa canne, Rosario Dubé a affronté la météo pour faire «quelques achats»... parce qu'à 83 ans, l'homme en «a vu d'autres».

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Vers un Noël vert 



La pluie verglaçante est tombée par intermittence mercredi pendant la moitié de la journée. Mais jeudi matin, cet épisode de verglas est déjà chose du passé.

D'ici à Noël, les températures resteront au-dessus de la normale et seront légèrement au-dessus du point de congélation.

Les radars d'Environnement Canada laissent d'ailleurs toujours croire que les Montréalais célébreront Noël sans neige cette année, tout comme les gens de l'Outaouais et de la Montérégie. «Le seul espoir, ça serait tôt dans la nuit de jeudi à vendredi (ce soir à demain). Il pourrait y avoir une averse de neige et on pourrait en ramasser un ou deux centimètres de peine et de misère», souligne René Héroux, météorologue d'Environnement Canada.