C'est sous le soleil et les bourrasques de vent que s'est tenu le demi-marathon hypothermique de Montréal, ce matin. Ils étaient 860 coureurs ou marcheurs à effectuer le parcours de quelque 21 km, au parc Jean-Drapeau.
Les changements de température des 24 dernières heures n'ont pas facilité la tâche des organisateurs. «On a tout eu hier! De l'eau, de la glace...» a dit la porte-parole, Caroline Kronlov, rejointe pendant la course ce matin. Les déneigeuses et balayeuses qui ont passé à huit reprises sur le parcours ont toutefois limité les dégâts. Par contre, impossible de toucher au circuit Gilles-Villeneuve, inclus dans l'itinéraire. «Ça fait partie du défi de l'hypothermique!» constate Caroline Kronlov.
Les coureurs ont ainsi dû composer avec une surface particulièrement glissante. La veille, les organisateurs avaient d'ailleurs averti les participants par courriel et leur avaient suggéré de s'équiper en conséquence. De nombreux coureurs ont ainsi choisi de porter des crampons.
Le demi-marathon hypothermique a lieu dans plusieurs villes canadiennes, chaque année, au mois de février. Celui de Montréal est le deuxième en importance après Edmonton. La présentation montréalaise de cette année affiche complet depuis décembre; au moins 300 personnes de plus que l'an dernier y ont participé.