La controverse entourant le maire de Saint-Jérôme et président de l'Union des municipalités du Québec (UMQ), Marc Gascon, a poussé Peter F. Trent à remettre sa démission du comité exécutif et du conseil d'administration de l'organisme.

M. Trent, maire de Westmount, a confirmé la nouvelle lors d'une entrevue accordée à La Presse Canadienne mercredi soir.

M. Trent a précisé qu'il avait fait part de sa décision mardi, après une réflexion mûrie au cours du week-end.

M. Trent a expliqué qu'il avait d'abord envoyé un message à M. Gascon lui demandant de se retirer temporairement de ses fonctions, «le temps de laisser la poussière retomber».

Or, lors d'une réunion du conseil d'administration tenue dimanche et à laquelle M. Trent n'a pas assisté, M. Gascon a reçu le soutien d'une majorité de membres du conseil, selon ce qu'a relaté le maire de Westmount.

Après avoir été informé de cette nouvelle, M. Trent a choisi d'aller de l'avant et de présenter sa démission, ce qu'il a fait dans une lettre qu'il a remise au secrétaire de l'UMQ.

Bien qu'il ait refusé de rendre public le contenu de sa missive, M. Trent a laissé sous-entendre que les doutes qui pèsent sur M. Gascon le mettaient mal à l'aise.

«Le président de notre organisation doit avoir une probité sans question. Lorsqu'il reste une ombre en ce qui concerne le comportement de notre président, il doit se retirer temporairement», a affirmé M. Trent.

Interrogé sur la possibilité qu'il imite Régis Labeaume, qui a annoncé dernièrement que la ville de Québec ne renouvellerait pas son adhésion à l'UMQ, M. Trent a indiqué qu'il ne s'était pas encore arrêté à une telle hypothèse.

Marc Gascon fait l'objet d'allégations de conflit d'intérêts en lien avec des travaux de rénovation sur sa maison, réalisés par des entrepreneurs qui auraient obtenu des contrats de plusieurs millions de dollars de la Ville.

Lors d'une conférence de presse, la semaine dernière, M. Gascon a affirmé n'avoir rien à se reprocher et ajouté qu'il n'avait aucunement l'intention de démissionner durant la vérification administrative sur la gestion de sa municipalité amorcée par le ministère des Affaires municipales.

Par le biais de son porte-parole, François Sormany, l'UMQ a également confirmé la décision de M. Trent. La Presse Canadienne a demandé d'interroger M. Gascon, mais la requête est restée sans réponse.