La maladie aura finalement eu raison de l'ex-mairesse de Mont-Royal et présidente de la Commission urbaine de Montréal, Vera Danyluk. Son décès à l'âge de 66 ans a été annoncé en début d'après-midi.

Aux prises depuis avril dernier avec de graves problèmes de santé, qui l'ont forcée à prendre sa retraite politique le 26 juillet dernier, Mme Danyluk laisse le souvenir d'«une femme chaleureuse et très humaine qui aura touché le coeur de l'ensemble des gens ayant eu la chance de la côtoyer», comme le souligne en hommage un communiqué de la municipalité dont elle a été la mairesse pendant plus de 11 ans.

Elle serait décédée la nuit dernière, des suites de la maladie dont la famille a toujours refusé de préciser la nature. À l'hôtel de ville de Mont-Royal, on précise que la porte est ouverte à diverses façons de rendre hommage à Mme Danyluk. «On attend quand même les instructions de la famille, ce sont eux qui ont la priorité», explique le porte-parole Alain Côté.

La famille a émis le souhait de vivre son deuil en privé mais émettra bientôt son propre communiqué quant à la tenue d'un éventuel hommage public, précise le communiqué de la Ville.

La première implication publique de Mme Danyluk remonte à 1976, alors qu'elle a siégé à la Commission scolaire Sainte-Croix puis a brigué un poste de conseiller à la Ville de Mont-Royal en 1983. Mairesse de Mont-Royal de 1987 à 1994, Vera Danyluk a en outre présidé la Communauté urbaine de Montréal de 1994 à sa dissolution, en 2002. Titulaire d'un diplôme en éducation et d'un baccalauréat en pédagogie de l'Université McGill, elle s'est distinguée par son implication au sein de nombre d'organismes de bienfaisance, notamment ceux qui viennent en aide aux victimes de violence conjugale.

L'été dernier, comme l'exige la loi, elle a dû renoncer à son poste de mairesse puisqu'elle n'a pu assister aux séances du conseil pendant plus de 90 jours consécutifs. C'est son collègue Philippe Roy, un des six conseillers de son parti Action Mont Royal, qui lui a succédé le 8 octobre dernier. Étant le seul candidat, il a été élu par acclamation.