Un an presque jour pour jour après l'annonce de la création du Bureau de projet pour le «parachèvement» du métro, l'Agence métropolitaine de transport (AMT) est prête à lancer les appels d'offres pour l'ingénierie détaillée du prolongement de la ligne 5 (bleue), entre les boulevards Saint-Michel et Lacordaire, dans l'est de Montréal.

Ce prolongement d'environ 3 km comprendra trois stations le long de la rue Jean-Talon, aux intersections du boulevard Pie-IX, de la rue Viau et du boulevard Lacordaire. De la station du boulevard Pie-IX, les usagers pourront prendre le futur Service rapide par bus (SRB), aussi en voie d'implantation sur le boulevard Pie-IX, dans l'est de la métropole.

En confirmant cette information à La Presse, le président de l'AMT, Joël Gauthier, a toutefois précisé que les trois nouvelles stations de la ligne bleue n'ouvriront pas dans un avenir rapproché. La préparation des plans d'ingénierie, qui coûterait à elle seule environ 90 millions de dollars, selon les prévisions de l'AMT, n'a pas encore été autorisée par Québec, qui finance le projet à 100%. Cette étape de conception prendra entre 12 et 18 mois.

Une fois les travaux lancés, ajoute M. Gauthier, «il faudra compter au moins 48 mois pour la construction». Ainsi, même en supposant que toutes les autorisations nécessaires seraient obtenues sans délai, ce qui serait fort étonnant en soi, il est peu probable que le nouveau tronçon de métro soit inauguré avant 2015 ou 2016.

Absence d'évaluation

Les coûts du projet n'ont pas encore été évalués. Compte tenu des coûts du prolongement du métro vers Laval, achevé en 2007 au coût moyen de 150 millions de dollars le kilomètre, on pourrait avancer une estimation grossière de 450 à 500 millions de dollars - ce que le président de l'AMT n'a pas voulu confirmer.

De plus, au mois d'août, le conseil d'administration de l'AMT a confié à une coentreprise formée par les firmes Hatch Hott MacDonald (HHM) et Cosime le mandat de diriger la programmation des travaux et des études du Bureau de projet.

HHM, une multinationale qui a son siège au New Jersey, est spécialisée dans la supervision de grands projets de construction. Elle a notamment géré des chantiers de prolongement du métro de Toronto. Cosime, une firme indépendante de génie-conseil québécoise, est pour sa part dirigée par Daniel Toutant, président du consortium Concession A-25, responsable de la construction du pont de l'autoroute 25 entre Montréal et Laval.

D'autres projets

M. Gauthier a affirmé à La Presse qu'au moins trois autres prolongements du métro font aussi l'objet d'études préliminaires, par le Bureau de projet.

Après le boulevard Lacordaire, le métro pourrait se rendre jusque dans l'arrondissement d'Anjou. Cette deuxième phase du prolongement de la ligne 5 est toutefois encore lointaine.

L'AMT souhaite aussi avancer les premières études de faisabilité pour le prolongement vers l'ouest de la ligne 2 (orange) jusqu'au parc industriel de Saint-Laurent et Ahuntsic-Cartierville. Ce projet prévoit deux nouvelles stations, Poirier et Bois-Franc - cette dernière deviendrait une station intermodale où l'on pourrait prendre le train de Deux-Montagnes.

Dans une seconde phase, la ligne 2-Ouest pourrait éventuellement être prolongée vers l'ouest de Laval. Le projet, qui fait partie du mandat du Bureau, mais qui reste encore mal défini, n'est toutefois pas encore à l'étude.

Le troisième projet viserait pour sa part à prolonger la ligne 4 (jaune), à Longueuil, de la station actuelle jusqu'au boulevard Roland-Therrien. Ce projet, a noté le président de l'AMT, pourrait être plus compliqué sur le plan technique en raison des conditions de sol particulières à la Rive-Sud.

Le prolongement du métro à Longueuil avait déjà fait l'objet d'études, au début des années 2000, mais avait été rapidement classé en raison des coûts jugés prohibitifs en regard des bénéfices escomptés.

Aucun échéancier n'est avancé pour ces projets.