La mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, doit dévoiler aujourd'hui un budget qui prévoit une hausse de l'impôt foncier de 10%, a appris La Presse. L'augmentation est telle que le parti de l'opposition, qui détient la majorité au conseil municipal, demande à la mairesse de reporter sa présentation.

Selon un document qui détaille les grandes lignes du budget, que La Presse a obtenu, les propriétaires longueuillois essuieront une augmentation moyenne de 9,6% de leur impôt foncier l'an prochain. La hausse sera un peu moins marquée pour les propriétaires résidentiels: 7,9%.

 

Le Parti municipal de Longueuil (PML) a pris connaissance du projet au cours du week-end. Devant une hausse d'impôt aussi abrupte, il demande à la mairesse d'attendre au mois de janvier avant de présenter son budget.

«Je ne sais pas ce qui urge à ce point, a affirmé le chef de l'opposition, Gilles Grégoire. Il y a des municipalités qui adoptent leur budget en janvier. On ne crée pas un précédent, on veut simplement se pencher dessus.»

L'opposition, qui occupe 14 des 26 sièges du conseil municipal, prévient qu'elle ne votera pas en faveur du budget sans en avoir pris connaissance dans le détail. Le PML souhaite réduire le plus possible les hausses d'impôt pour les contribuables.

«Ce qu'on demande, c'est d'avoir du temps, a indiqué M. Grégoire. Il y a tellement de détails dans ce budget dont on n'a pas pris connaissance. On n'a pas rencontré les services, on n'a pas rencontré les gens de l'administration pour qu'on nous explique les détails.»

Étonnement

La sortie de M. Grégoire a étonné au cabinet de Caroline St-Hilaire. Le chef de l'opposition avait rencontré la mairesse pas plus tard qu'hier matin, précisément pour parler du budget.

«On a rencontré M. Grégoire pour répondre à ses questions et entendre ce qu'il avait à dire, a indiqué la porte-parole de la mairesse, Judith Boivin. Et il n'a jamais parlé d'un report, donc on est étonnés.»

Elle a affirmé que la commission des finances, dont font partie trois conseillers de l'opposition, avait pourtant donné des lignes directrices au comité exécutif en vue de la préparation du budget. Et ce sont ces orientations qui ont mené au budget tel qu'il est actuellement prévu.

«Les chiffres qui sont là-dedans sortent de la commission des finances», a indiqué Mme Boivin, qui n'a pas nié la hausse de l'impôt foncier de 9,6%.